因东边宁国府中梅花盛开，贾珍之妻尤氏乃治酒，请贾母等人赏花，又腆着脸给贾敏下帖子，邀贾敏来赏花。贾敏因近年关，府中事务繁多，因此便拒了，只是叫那来报信之人带了些新鲜瓜果回去，叫他们好生玩乐。
贾母早几日便叫人接了史湘云过来，此番赏花也带了她过宁国府来。
史湘云自幼父母双亡，贾母怜其失估，常接了她过来，时时照拂，待其到比迎春，探春，惜春三个亲孙女更好。而史湘云与宝玉自幼相识，端的是青梅竹马，如今突然来了一个薛宝钗，年岁虽大不多，然品格端方，容貌丰美，史湘云又素来是个憨的，见她为人处世颇有章法，便生了几分亲近之情。
此番赏花，就在会芳园游玩，先茶后酒，不过是荣宁二府女眷的小会，并无甚新鲜之事，便略过不提。
一时宝玉困倦，欲睡午觉，贾母命人好生哄着，歇一会再来。贾蓉之妻方氏忙笑回道