，狼吞虎咽起来。贾敬见他们吃得香甜，倒觉有趣。只因贾府锦衣玉食惯了，连那三等仆人都挑精拣肥，什么山珍海味都视作平常。
饭毕，贾敬因问起前因后果，那王狗儿和盘托出，刘姥姥又快言快语地数落了狗儿几句。贾敬见这刘姥姥有些年纪了，却身体康健，口角爽利，条理清晰。一时想起贾母来，那贾母以为元春暴亡，正伤心不已，听闻连日来茶饭不思。既如此，何不找个同龄人去开导开导她呢？
因此提出要留下他们多住一日，把刘姥姥送去贾母处。那贾母见来了个贫老婆子，满肚子的山野趣闻，一下子把她听住了。那刘姥姥又是讲笑话又是做那滑稽动作，把贾母乐得哈哈笑。心情一开，顿觉肚子饿了，忙命人传饭。众人见状，总算松了一口气。
贾母见刘姥姥给她讲了很多乡野之事，也有心要让她见识这富贵人家的生活。于是命王熙凤安排带刘姥姥去大观园逛逛去。
刘姥姥见每个房舍都精美绝伦，不由得连连念佛，咂舌不已。
一行人走到栊翠庵，王熙凤问道：“当日下帖子请来的那妙玉姑子就在这里修行，老祖宗可要进去看看？”
贾母见树木郁郁葱葱，更显清幽，便说：“也好。”
妙玉见贾母等人来了，迎了出来。只见她一身清雅缁衣，脸上蒙着一块洁净的白面纱。原来她总怕人将她认出来，总不以真面目示人的。
贾母见这妙玉戴着面纱，以为她性格清高孤傲，心中有些不喜。于是说：“咱们就在这外头坐坐罢，里头有菩萨，我们吃了肉怕冲撞了，倒不好。”
妙玉听了，忙进去为贾母等端茶。不一会儿，就有小丫头端上托盘，上面放着三个成窑盅子。妙玉先给贾母上，然后给刘姥姥与王熙凤。
贾母皱着眉头说：“我不喝六安茶。”
妙玉笑着说：“我知道。这不是六安瓜片，知道老太太刚吃了油腻之物，再吃这六安瓜片闹肚子。这是特意给老太太泡的老君眉，最是消食解腻。老太太请放心喝吧。”
贾母素来注重养生，一听这话，不是熟悉之人怎能如此清楚自己的习性？遂抬头细细打量这妙玉。不看不打紧，一看惊得魂飞魄散。不过贾母到底是人老成了精，很快就平静下来，仿佛什么事也没发生过，继续跟刘姥姥等吃茶聊天。
刘姥姥说道：“什么眉什么瓜的？你们大户人家就是讲究，给茶起的名儿也好听。我吃这茶倒挺香，就是比我们往常吃的味道淡了一点。可知咱们庄稼人，每天下地干活，这茶味道淡了可不解渴呀！”
说得众人笑了起来。
王熙凤道：“今儿真是多亏了您这位姥姥，给老太太讲了一车的笑话，人都精神多了。前几日病了，什么都不肯吃，可把我们这些子孙辈的急坏了。”
刘姥姥又念了一声阿弥陀佛：“你家天天这么好的饭菜，怎地反倒没胃口。这要是我呀，哪怕躺着动也动不了也要吃光的！”
妙玉见这刘姥姥有趣，感她解贾母愁闷，又怜她贫苦，遂把她喝过的那个成窑杯子赏给她了。刘姥姥自是千恩万谢。她一时善念，没想到却埋伏下一场大祸。此是后话，暂且不表。
晚间，贾母见众人都睡了，悄悄叫鸳鸯扶着，直往那栊翠庵来。妙玉知贾母会来，已等待多时。贾母命鸳鸯在门外守着，独自一人进屋内。祖孙两一见面，抱住哭成一团。
半晌，贾母问道：“当日在宫中发生了什么事？为何要用这样凶险的法子？既用了这法子，又为何不让我知道？害我老太婆白白为你伤心一场。”
妙玉一听，跪了下去：“老祖宗，是孙女错，害您担心了。”
贾母忙扶起妙玉，道：“如今你是怎么回贾府的？帮你安排之人是否靠得住？”
妙玉道：“老祖宗放心，一切都是敬老爹替孙女安排好的。”
贾母听到是贾敬所为，略略放了一点心。又问：“既如此，好容易离开这是非之地，又何必回来？”
妙玉哭道：“孙女实在是想念老祖宗，想念爹爹娘亲，还有宝玉和姐妹们。”
贾母道：“府中人多嘴杂，难保有人发现异常。你还是尽快离开这儿，走得越远越好罢。”
一席话说得妙玉又哭起来：“好狠心的老祖宗。我只不过想在自己的家里再多住几天，这辈子死也值了。”
贾母也流泪不止：“我又何尝不想留你在身边，只是为了你、为了贾府的安危作想，不得不狠心啊。”
贾母忍痛告别妙玉，第二日一大早，就命人将贾敬请来，劈头盖脸一顿臭骂。贾敬见贾母知道了，少不得嬉皮笑脸想要应付过去。
“我且问你，你既已把人弄走了，为何又接回来？人来人往的，若是有人看出来，整个贾府岂不完了？拿此等大事当做儿戏，你这族长就是这么当的？”
“婶婶息怒。实在是元春太过想念您了，屡次写信求我让我安排与您见一面，侄儿实在是不忍心…”
“那如今，你打算怎么办？”贾母问道。
“婶婶不必如此紧张，俗话说得好，最危险的地方就是最安全的地方。妙玉在那栊翠庵中既不抛头露面，又不与任何人来往，不会有人注意到她的。”贾敬说。
“胡闹！人必须送走，越远越好！”贾母怒道：“我倒想起一件事来，现如今已近年关，前儿咱府上才收到探丫头差人从瓦剌送回的年礼。关外孤寂，不如以回礼为