九死一生，带着伤痛重回泰安，却听说义军全军覆没，耿京身死的噩耗。哀莫大于心死。
后来，渡江返回的辛弃疾贾瑞生擒张安国，这是很多人都知道的大事件，而辛弃疾后来回归宋廷，却再不能为武官，着实令人惋惜。楚江自己，一个江湖草莽，不甘心革命如此失败，千里迢迢来到川蜀兴州，尔后同一些同道中人一同创建了短刀谷这一支义军，继续从事反金。三十年间，义军规模逐渐壮观，成为有志之士纷纷向往之处，多年来在江湖上数一数二的人物，不是加入了短刀谷，就是与之又莫大关联——徐辕、柳五津、陆凭、九分天下……并同山东红袄寨、淮南小秦淮、黔州沈家寨结为联盟，在三十年后的今天，抗金似乎又燃起了希望……
楚江一边说着一边眼中闪亮，一阵风吹过，泥沙打在胜南脸上，打醒了他的愧疚和罪恶感：“胜南，如果真要为你爹破坏抗金赎罪，你只需要也投身就够了。”
这时凤箫吟微笑着过来：“林楚江，林胜南，要不要喝酒啊？”楚江胜南齐齐伸出手来：“拿来！”凤箫吟哼了一声：“哪有那么好的事，跟我来！”楚江胜南只得起身随她同去，凤箫吟一路上趾高气昂得意洋洋，胜南怒极，抓起一把泥土想扔她，但每次都逆风扔到自己身上来，凤箫吟发现他在戏弄，一笑了之，楚江见胜南也有擅长作弄的时候，显然对过去的事情放下了不少，楚江着实安慰，看着他很熟悉的脸，心念一动：“胜南，想不想拜我为师，学习饮恨刀的刀法？”
此语一出，林胜南和凤箫吟均停脚杵在原地，胜南显然是不可思议的表情：“林前辈？”
凤箫吟轻声问：“林前辈你以前从未收过双刀方面的徒弟，我还以为你只传给林阡一人……”
“当然不是。”楚江笑对胜南，“胜南，这几日见你学习刀法天资聪颖，是难得的人才，也不忍心你被埋没，学习双刀对你来说又百利而无一害，就当这些日子以来，你拼命保护双刀的报偿，当然，我传刀法给你不是没有私心的，你日后学成了，要帮着林阡来统领江湖。”
凤箫吟也为胜南感到高兴：“太好了林前辈！”
胜南却没有答应他的提议，面露难色：“拜林前辈为师是胜南梦寐以求的事情，当然是不可能拒绝，只不过，实不相瞒林前辈，我怕是不能拿着饮恨刀练太久……”
“为什么？”楚江一怔。
“因为每一次握刀的时候，我的头脑里都会闪过一个很奇怪的念头，前几次御敌，只要有饮恨刀在，我就会这样走神，或者是心不在焉或者就是悲痛欲绝，只觉得这饮恨刀和我相克。”
没人注意楚江脸色大变：“闪过一个很奇怪的念头……”
凤箫吟道：“那你到底还要不要上进啊？和什么东西相克就一定得避开它么！”
楚江亦恢复常态：“是不是相克还很难说，胜南，我也不会强求，给你时间考虑，什么时候克服了障碍，我随时教你刀法。”
胜南料不到楚江如此宽容，大为震惊：“就冲着林前辈这样的人品，在下拼死保护饮恨刀也是份内之事了。”
凤箫吟笑道：“那咱们不谈这话题了，师父还在等着喝酒呢！”
她立刻就继续引路，心情很愉悦，胜南在她后面走，看她辫子上扎着一种布织的小狗，凤箫吟一动，小狗就在她头上乱窜，胜南好奇不已：“凤箫吟，原来你后面有一只狗啊！”凤箫吟一怔，显然没会过意来：“我……后面一只狗……你是指你么？”胜南大窘，楚江和凤箫吟都大笑不止，楚江一面走向正在酗酒的纪景，一面收敛笑容，耳边回荡着胜南那句话：因为每一次握刀的时候，我的头脑里都会闪过一个很奇怪的念头。
楚江回味着这句，不由得再看了胜南一眼，初春时节，胜南换了一件白衣，很是英气，眉宇之间，已全然一种侠客的气概。他喝烈酒的感觉，说实话，像极了一个人——楚江自己！
楚江默默喝着酒：当年自己手握双刀的时候，脑海里何尝没有闪过一种“奇怪的念头”？！
纪景喝醉了，使劲聒噪着：“男子汉大丈夫，应该醉死在酒缸里死也不出来，来，楚江，干！”他突地抬出一只大盆来——楚江胜南差点被吓死。凤箫吟替他斟了足足几坛子酒，才把盆填满了，纪景不愧是酒疯子，凤箫吟还在倒着，他就立即凑到盆边喝去，如饮淡水，楚江胜南虽酒量也不小，哪敢效尤？惊诧之余甘拜下风。
纪景很快喝了大半盆，摸着圆乎乎的肚子，意犹未尽：“气凌彭泽之尊，光照临川之笔。哈哈哈哈，再来再来！”楚江一笑：“凤姑娘，你师父醉了。”纪景胡子一瞥：“谁说我醉了？你才醉！”说罢继续喝，楚江胜南凤箫吟哪敢由他胡来，怕他不醉死也撑死，赶紧把他拖走了。;