「小的在京天牢总管张天龙见过佘老太君，见过浑天侯」。
佘太君看了他一眼，说：「无妨，如今我们二人已是将死之人，你就不必如
此多礼了」。
张天龙连连摇头，说：「不，不，您二人身份显贵，而且杨家将忠烈为国，
谁人不知，谁人不晓，我等理应礼待二位。此番下到天牢，定有什么冤屈，小的
相信，假以时日，二位定能重见青天」。
佘太君叹了口气，说：「借你吉言，但愿如此」。
张天龙接着说：「两位贵人，天牢内有规矩，同犯两个人不可同居一个囚室，
因此小的只能给你们分开安排了」。
穆桂英点点头：「那是自然。如今我们都已是阶下之囚，全凭小哥你安排便
是」。
张天龙连连称是，又说：「方才看了两位的文书，都是死刑，死刑犯要带枷
锁，这个……两位贵人不知是否愿意……」。
穆桂英说：「太君年事已高，怕是禁不起枷锁的份量，请小哥格外开恩，锁
了桂英一人就好」。
张天龙又是点头不止：「那是，那是，小的也是奉命行事，请两位见谅」。
说完，吩咐手下去取来枷锁。不一会儿，几名狱卒抬着一架精钢打造的铁枷锁过
来，看样子足有上百斤重量。又说：「赶紧替浑天侯上枷」。一边又向穆桂英赔
罪道：「浑天侯，只好先委屈您一下了」。
穆桂英闭上眼睛，说了声「上吧」。
那具铁枷锁上有一个碗口般的大窟窿和两个酒碗大小的小窟窿。几名狱卒打
开枷锁，让穆桂英的脑袋钻进那个大窟窿里，两个手腕分别锁在小窟窿里，然后
合起枷锁，重新锁上。
上百斤的枷锁铐在穆桂英的脖子上，几乎压得她喘不过气来。尽管她自小习
武，力气比普通女子要大很多，但终究还是一名女子，如此重量几乎将她的肩膀
都要压垮了。穆桂英心想：怪不得江洋大盗进了天牢，都无法施展开了，戴上这
样的枷锁，纵然有通天的本领，也是枉然了。
几名狱卒，分别押了老太君和穆桂英，关进了各自的囚室内。
关押穆桂英的囚室，仅有五六步见方，徒有四壁，没有床，地上铺了些稻草，
算是供犯人睡觉取暖用。抬起头，囚室的顶面有六七丈高，四壁没有窗户，仅在
其中一堵墙上按了一个小铁门，把门关上，整个囚室密不透风。因为在地下，囚
室里又湿又闷，还有一股夹杂着汗臭和血腥的异味。
张天龙站在门口，说：「浑天侯，这已是最好的独间囚房了。您就先将就下
吧」。
穆桂英有气无力的点点头，等到张天龙把门锁上，这才靠着墙缓缓坐了下来。
上百斤的枷锁带在肩膀上，虽说一开始还能忍受，但时间一长，也感到有些吃力。
她便斜靠着墙，找了个最舒服的姿势，蜷缩着身体躺了下来。
这一天来的变故，真是令人感慨世事无常啊！早上的时候，她还是天波府里
的少夫人，现在转眼之间却沦为了阶下囚。现在虽还是午后时分，穆桂英却感到
有些困倦，难道这是临死之人的绝望表现吗？反正在这四面高墙的囚室，也没什
么事好干，与其眼睁睁地等死，还不如先睡上一觉吧。穆桂英并不怕死，多少次
从腥风血雨，尸横遍野的战场上走过，多少次在敌人的矢海箭雨，炮火纷飞中劫
后余生，感觉生与死只有一线之隔，生命是多么的渺小，而死亡却又是如此真实。
自从三年前，丈夫杨宗保在西夏战死后，她的心也跟随着丈夫去了另一个世界，
唯一支撑着她活到现在的，是把尚未成年的儿子杨文广和女儿杨金花抚养成人。
现在杨文广也快成年了，已经成了一名风度翩翩的美少年，也许，自己也该是下
去和丈夫团聚的时候了吧？
昏昏沉沉，似睡非睡的迷糊了一会，忽然听到监牢铁门被打开的声音。穆桂
英睁开眼睛，只见几名五大三粗的狱卒从外面走了进来，茫然地问道：「几位狱
卒小哥，不知有何贵干？」。
那些狱卒没有搭理她，一左一右，架起她就往外走。
穆桂英本想挣脱他们，保持她一贯以来的威严，声色俱厉地告诉他们，她自
己能走。可是枷锁的重量，已经压得她腰酸背痛，两个肩膀几乎失去了知觉，只
好任有他们架着她的身体往外走。
一行人又回到了刚才的拷问室，那里依旧阴暗，四个墙角上燃着火盆，驱走
了地下的阴寒和潮湿，也带来了一些光明。拷问室的中间，不知什么时候搭来了
一台刑具。整台刑具都是用厚重的木板制成，每块木板都至少有两三寸厚。刑具
的构造很简单，前端有一个齐腰高的台子，长约五尺，宽约三尺。台子上放着一
台铡刀样子的木枷，在铡口处，也是三个窟窿，中间一个较大，碗口大小，旁边
两个较小，三个窟窿都在同一直线上。打开木枷，就是六个半圆形的缺口，合上
便是三个圆形窟窿。木枷和台子用铁钉死死地钉在一起。离台子约两步远的地方，
钉着两个膝盖那么高，小腿那么粗的木桩，两个木桩相距约有一步半，