一辆计程车顺着反磁路轨滑到他们面前，车身被风吹得轻微飘动，同时还不停发颤，那是被声音不小的发动机带动的。这辆计程车的外表是深灰色，后门贴着白色的计程车徽，司机穿着黑色外套，头上戴着一顶白色毛皮帽。
裴洛拉特若有所感，轻声道：“这个行星似乎偏爱黑白两色。”
崔维兹说：“到了市区里，也许会比较多采多姿。”
司机对着一个小型微音器讲话，可能是为了省去开关车窗的麻烦。“到市区去吗，三位？”
他讲的银河方言音韵虽有些单调，但听来相当动人，而且不难懂。在一个陌生的世界上，这总是能令人大松口气。
崔维兹答道：“是的。”后车门便立刻滑开。
宝绮思先坐进去，接着是裴洛拉特，最后才是崔维兹。车门关上之后，一股暖气流向上涌来。
宝绮思搓了搓双手，长长吁了口气。
车子慢慢开出航站，司机问道：“你们乘的那艘是重力太空船，对吗？”
崔维兹冷冷地说：“照它降落的方式看来，你还会怀疑吗？”
司机说：“那么，它是从端点星来的喽？”
崔维兹说：“你还知道哪个世界会造这种太空船？”
司机一面将计程车加速，一面似乎在咀嚼对方的回答。然后他说：“你总是用问句来回答问题吗？”
崔维兹忍不住说：“有何不可？”
“这样的话，假如我问你，你的名字是不是葛兰·崔维兹，你会怎么回答？”
“我会回答：你为何要问？”
计程车在太空航站外停下来，那司机说：“好奇！我再问一遍：你是不是葛兰崔维兹？”
“关你什么事？”崔维兹的声音变得严厉而充满敌意。
“朋友，”司机说：“我们就停在这里，直到你回答这个问题为止。而如果你在两秒钟内，不明确地回答是或不是，我便将乘客隔间的暖气关掉，我们就一直这样耗下去。我再问一遍，你是不是葛兰·崔维兹，端点星的议员？假如你的回答早否定的，你必须拿出身分证件让我看看。”
崔维兹说：“是的，我是葛兰·崔维兹。身为基地的议员，我希望受到与我身分相符的礼遇。你要是不这么做，我会让你吃不了兜着走，老兄，怎么样？”
“现在我们可以带着比较轻松的心情上路。”计程车继续向前开去，“我很仔细地选择乘客，我本来该接的只有两位男士，没料到竟然还多个女的，所以有可能是我弄错了。不过就算是三个人，只要我接到的是你，等我们到达目的地之后，要怎么交代这个女的，那是你自己的事。”
“你不知道我的目的地。”
“我恰巧知道，你要去运输部。”
“我不是要去那里。”
“这一点都不重要，议员先生。假如我真是计程车司机，我自然会载你到你要去的地方；既然我不是，我就要载你到我要你去的地方。”
“对不起，”裴洛拉特俯身向前，“你当然应该是计程车司机，你开的是计程车。”
“谁都可能开计程车，伹不是每个人都有执照，也不是每辆看来像计程车的都是计程车。”
崔维兹说：“别再玩游戏了。你是谁？你到底在做什么？别忘了你得将这一切向基地交代清楚。”
“不是我得交代，”那司机说：“也许是我的上级吧。我是康普隆安全局的人，奉上级的命令，以完全合乎你身分地位的方式接待你，伹你必须跟我走。请凡事三思而后行，因为这辆车备有武装，而我奉命遇到攻击必须自卫。”
16
计程车加速到经济速率之后，车身变得绝对平稳而安静。崔维兹坐在那里一动不动，似乎全身都僵住了。他虽然没看裴洛拉特，也晓得他不时望向自己，脸上带着不安的表情，彷佛在说：“我们现在该怎么办？请告诉我。”
至于宝绮思，崔维兹只是很快瞥了一眼，就知道她冷静地端坐着，显然根本不在乎。当然，她本身就是整个世界，虽然与盖娅有天文数字的距离，所有的盖娅仍然裹在她的皮囊中。在真正紧急的情况下，她还有个稳当的靠山。
可是，到底发生了什么事？
显然，入境站的那个海关人员循例将他的报告送了下来——不过没提到宝绮思。这份报告引起安全人员的兴趣，甚至连运输部的人也c了一脚。但是为什么呢？
现在是太平时期，据他所知，康普隆与基地之间没有特殊的紧张关系。而自己又是基地的重要官员……
慢着，他曾经告诉那个海关人员——肯德瑞，说他有重要的公事要与康普隆政府交涉，为了顺利通关，他特别强调这点。肯德瑞的报告中一定也提到这件事，这当然会引起各方面的注意。
他未曾预料到会有这个结果，他早该想到的。
那么，他那所谓料事如神的本领呢？难道他开始相信自己是个黑盒子，就像盖娅认为的那样（或者声称那么认为）？是否由于建立在迷信上的过度自信不断膨胀，使自己陷入泥沼不能自拔？
他怎么会突然变得那么蠢？他一生之中难道没犯过错吗？他能预知明日的天气吗？他在赌运气的游戏中