别鹤剑笑着打断他，道:“又不是不回来了。等你下山回来，保管他们给你送更多的礼物。”
莫焦焦却只摇了摇头，跳下椅子跑过去，在站立的男人身后跳了几次才成功蹦起来巴住独孤九的腰，挂在那里晃荡，他边晃边问:“九九，我们多久才能回来？”
“至少三年。”独孤九解释道:“万佛宗方丈前几日圆寂，以宗门规矩，需等待下一任圣童继任方丈之位，佛门方重新开启。”
“圆寂就是飞升吗？九九怎么会知道？”莫焦焦问。
“圆寂乃转生，万佛宗修的并非飞升之道。正因如此，万佛宗自出世便始终保持中立。”独孤九收起储物囊，转身将小孩抱了起来，往内室走。
莫焦焦专注地看着对方漆黑的眼眸，似乎是想起了什么，带着小小惊叹道:“宗主说九九活了好久好久，什么都会什么都知道。真的吗？”
“本座也有不擅长之事。”独孤九坦然同小孩对视。
“是什么？”莫焦焦惊奇地问，“焦焦觉得九九什么都会。”
独孤九道:“女工，抚养孩子，流泪。”
“骗椒。”莫焦焦不赞同地蹙起眉，“九九不会缝衣服，可是，九九天天养我，明明就会养娃娃。还有，谷主说，没有活物是不会流泪的。”
“……本座并未将椒椒当孩子养。”独孤九顿了顿，道:“杀戮剑意斩尽万千烦恼丝，本座自出生至今，从未流过泪。”
“九九是娃娃的时候也不哭吗？”莫焦焦双眼睁圆，惊讶的小模样看着极为逗趣。
“本座幼年时五感尽失，直至成年方醒来，清醒之时便顿悟剑道，只为屠戮天道而生。”独孤九回答。
莫焦焦似懂非懂地点头，又想起之前的话语，沮丧地撇了撇嘴，委屈地问:“九九不是把焦焦当孩子养，那是和食人花长老一样，当菜种的吗？”
别鹤剑闻声大笑起来，“别说还真的像，你不就是剑尊种的嘛？”
独孤九看着莫焦焦愈发伤心的神情，半晌方敛眉想到一个合适的措辞，道:“椒椒对我如何，我便对你如何。”
***
第二日，莫焦焦前往洗心谷接受了三个宗门试炼任务，被独孤九牵着往外走。
小孩手中捏着一枚木牌，念道:“采摘一株望日莲。”念完后，又将牌子递给男人收好，接过另一枚，念道:“将南海海妖的传信带回宗门，交予鸿御老祖。”
“这望日莲可不好找，得进秘境里碰碰运气。”别鹤剑点评道，“南海海妖……他们说话用的文字跟我们不一样啊，焦焦能听懂吗？”
“海妖长什么样子？焦焦没有去过海。”莫焦焦把牌子地出去，接过最后一枚，念道:“前往人间界乌森旧都，累计学会三门凡人手艺，如成为一名木匠。”
“他们上半身是人形，下半身是鱼尾巴或者蛇尾巴，说起来，和鲛人非常相似。但是海妖有世代遗传的疾病，他们背上有骨翼，可以像魔族那样飞翔，每一只海妖都活不过八十岁。”别鹤剑解释道。
莫焦焦懵懂地点头，把木牌收好，仰头看向牵着自己的人，轻轻拉了拉手，问:“九九，我能不能去看云糕？好久没有看见了。”
“嗯。”独孤九俯身抱起小孩，御剑去了思过崖顶峰。
云糕被关禁闭之处乃是思过崖崖顶的一处山洞，莫焦焦转身看着山洞两边燃烧着的火把，被独孤九带到了洞的最深处，一处寒潭边上。
此处水流湍急而冰冷，甫一靠近便能感受到水中传来的幽冷气息。
少年此时正浑身湿透地坐在潭中央的一块椭圆形的石头上，四面八方溅起的水花不断击打在他身上，奇怪的是，那些水滴在与少年相接触的一瞬间便化为冰粒，狠狠砸在少年关节之上，刺激得他时不时痛哼出声。
莫焦焦并不知晓此处机关的巧妙之处，只以为少年仅仅半、身泡在水中，一见云糕就软声软气唤了起来。
“云糕，焦焦来了！”
端坐的少年右耳动了动，却并未睁开眼睛做出回应。
莫焦焦疑惑道:“云糕为什么不说话？”
独孤九并不回答，只抱着小孩飞过潭水，停于少年跟前。
男人靠近之后，四周飞溅的水花便不约而同停了下来。
莫焦焦细细地看着脸色青白的云糕，凑近了些许，小心翼翼地伸出温热的小手，贴到少年额头上摸了摸，又贴到脸颊上搓了搓，问:“云糕冷不冷？”
少年终于缓缓睁开眼，安静地看着眼前目光关切的小孩，他微微动了动唇，却并未出声，眼中落下泪来。
小孩忙揪出帕子给他擦眼泪，又掏出一只精巧的罐子，放到少年边上，随即从罐子里摸了一颗糖出来，细细地剥了糖纸，塞到少年嘴巴里，软声问:
“甜吗？云糕不要在这里淋水，要好好吃饭，吃点心糖果，睡觉，修炼，上学。焦焦要走了，以后再来看你。”
说着，小孩站了起来，伸手被男人抱回怀里。
云糕仰起头，感受着口中甜丝丝的味道，又看着小孩明亮的眸子，心中了然。
他的玩伴恐怕是并不知晓真相，依旧把他当伙伴。
云糕又看了一眼独孤九，轻声启唇，看着莫焦焦，配合地回答道:“好，焦焦保重。”
莫焦焦终于开心起来，使劲挥着小手，道:“云糕好起来。”
糯软的声音隔得极远，都还能听到。
许久，少年缓缓垂下头，喃喃道:“焦焦变得，和谷主一