黛玉瞪大了眼看着林楠，林楠却不再理她，问紫鹃道：“你可愿一直跟着姑娘？若是不愿，我便寻琏二嫂子给你寻个好去处，若等我们临走时再安排，只怕人走茶凉，人家也未必会善待于你。”
紫鹃立刻跪下，道：“紫鹃愿意一辈子跟着姑娘！”
又慎重磕了头：“见过大爷，见过姑娘。”
黛玉此刻也终于醒过神来，脸上羞红，紫鹃对她极为用心，她也自认对紫鹃亲如姐妹，一直却只有紫鹃在为她操心，她竟未替紫鹃想过。忙起身扶了她起来，从手上抹下翡翠镯子，亲手给她戴上。
林楠取了一千两银票出来，递给黛玉，道：“明儿寻个外祖母和两位舅母都在的时候，拿了这个去把紫鹃的卖身契要回来。”
黛玉迟疑道：“大家原是至亲，拿银子去会不会伤了亲戚的情分？”
林楠叹道：“傻丫头，便是为了外祖母的脸面，这银子也是要拿的。”
他让人留意府里的动向，听来的都是些什么话？什么叫一草一纸用的都是府里的？什么叫一年绣不了半个荷包？他们家每年从江南一船一船的运东西过来，难道还抵不了黛玉的花用？下人不知道也就罢了，难道做主子也不知道？黛玉的手艺差了府里哪一个？难道是一年半个荷包练出来的？
他这个妹子，看着聪明灵慧，实则是个傻的。堂堂三品大员的独女，来的还是亲外祖母家，竟将自己弄到这般处境。
紫鹃却比黛玉看的清楚，低声劝道：“姑娘，听大爷的罢。”
黛玉低头应了。
林楠赞赏的看了紫鹃一眼，这丫头心思灵巧，倒是不枉他为黛玉将人拢住，否则便是只因放不下黛玉，紫鹃也难免起了将黛玉和宝玉朝一块凑的心思。
声音略缓，道：“外祖母定是不肯收的，你就说，你年纪小，怕放丢了，先存在外祖母那里，要用了便去问外祖母拿。”
黛玉嗯了一声。
林楠见她乖巧，之前的恼意去了大半，见她眼圈红红的，看去好不可怜，叹了口气道：“你若不肯和宝玉断了往来，我也不勉强，只和你打个赌。”
黛玉抬眼道：“哥哥你说。”
林楠道：“现在宝玉待晴雯的情分你也看见了，等二舅母撵了晴雯出去的时候……”
黛玉惊呼一声，道：“撵了晴雯出去？为什么？怎么会？”
林楠淡淡道：“晴雯模样出挑，性子又轻狂，二舅母怎么可能容得下她，撵她出去是迟早的事。”
又道：“若二舅母不撵她，便当我今天的话没有说过，若是撵了，我不说让宝玉护她周全，只要宝玉能在二舅母面前为她求半句情，我便再不管你们的事。”
黛玉咬牙道：“宝玉定会为她求情，若是不然……若是不然……”
若是不然……以晴雯和宝玉的情分，若是宝玉连半句话都不肯为她说，这样的人，这样的人……当真……
宝玉怎么可能是这样的人！
但是说这话的人是大哥，他那般的笃定……
一时间心乱如麻，虽是不信，心里却总有一根刺深深的扎了进去。
林楠不等她多想，道：“天色不早，你回去休息吧，盈袖送姑娘回去，紫鹃留下，我有话问你。”
黛玉只得起身告辞，林楠等她出了门，才问了紫鹃一些黛玉的饮食起居等事，知道每年必要发几次病，吃着往日配的人参养荣丸，神色越发的冷了。
对紫鹃道：“老太太虽然疼她，却早已不管事了，舅舅更管不到内院来，而宝玉软糯无能，至于其余的人，不提也罢。我知道这些年，姑娘身边多亏了有你，否则日子只怕更难过。只是这个地方，寄居一时也就罢了，真要是呆下去，老太太护不了她一辈子，宝玉见一个爱一个，又全无担当，你家姑娘的性子你是知道的，若是当真许了宝玉，她能熬得了多久？”
紫鹃低头应道：“大爷的话，紫鹃明白了，也了。”
林楠点头道：“你是个聪明的，我们林家虽不如贾家基业大，对下人却还算宽仁。且我们家家声甚好，家里的大丫头，大多被外面的清白人家聘了去做了正室奶奶的，你自然也是一样。若是想配了管事或是跟着姑娘做陪房，也都由着你。我们林家不比贾府人事繁杂，这些事，我也好，姑娘也好，都能做十成十的主，你不信我，也该信姑娘才是。”
紫鹃红着脸应了声是。
林楠道：“姑娘年纪小，还不醒事，你日后跟着姑娘，多劝着些，也不必说宝玉的不是，只把宝玉院子的事，早早晚晚的讲给她听，她和宝玉在一处时，也看着些，别让他们走的太近就行。”
紫鹃应了，林楠又道：“你不要同姑娘一样，对宝玉还心存指望，我若不是看透了他的本性，又如何会同姑娘打这个赌？今儿在学堂发生的事，你不妨去打听打听。那茗烟和宝玉的情分也不浅，且今日之举都是为了护主……你信不信，今儿我便是让林全打死了他，宝玉都不敢说一个字。说到底，我又不是茗烟的正经主子，他只要劝一句，说要亲自教训，我哪有不放的？偏偏连这点担当都无，连那个叫李贵的都不如。如今对着我尚且这样，又怎敢为了一个晴雯在他母亲面前说话？日后……又怎会在他母亲面