”
草薙赶忙回道，说完偷偷向岸谷使了个眼色，示意岸谷先不要透露警察身份。
倒不是有什么隐瞒的必要，只不过大多数人在接受警方询问时，都会产生不安心理，并且会有“受到了没必要的盘查”这种不快感受。考虑到店主的年纪，草薙暗想，还是以正常的聊天来交流会比较好。
“那就请您随意看看。”
店主微笑着做了个“请便”的手势。
“有劳您了。”
和昨晚在店外感受到的氛围一样，ri内部的布置也充满了复古气息。暖色系的樟木货架，天花板上悬着架欧式仿古吊扇灯，角落里还摆放着一架木质脚踏式钢琴。
草薙走到靠墙的货架前，顺手拿起一只银色双铃闹钟，端详了几眼后，他装作不经意的样子，开口道：“听说昨晚这里发生了溺水事件？看清早的新闻，好像还来了不少警察。”
店主稍稍迟疑了一下：“似乎是这样的。”
“啧，那一定很可怕。”岸谷随声附和着，“您也看到了吗？”
“啊，关于这个……事实上，昨天一整天，小店都没有营业。”店主露出歉意的神色，“因为前天接到电话，住在神奈川县的姐姐身体出了些状况，不得不赶过去看顾一下。回来的时候已经是五点五十，只查看了一下门锁便回家了。”
草薙略略凝神：“您虽然上了年纪，但是记性还是那么好啊。”
“因为开的是钟表店嘛，所以记得很清楚，是五点五十分。这里平时很清静，除了两三个老主顾外，来的光顾客人很少。”像想起了什么似的，店主脸上浮现出了微笑，“回来的时候还遇到了位年轻姑娘，盯着橱窗看了又看，结果还是什么也没买。”
“现在的年轻人，更喜欢去涉谷之类的地方逛街吧。”岸谷在一旁嘟囔着。
“正是如此呢。”店主点点头，“好在一把年纪了，开店也并不是为了维持生计，不过是因为爱好，再加上可以打发无聊的时间罢了……说起来，这位客人。”眸光朝草薙的方向望过来，店主笑得更加和蔼可亲，“怎么，您也喜欢这只闹钟吗？”
“啊，是的。”意识到自己一直握着闹钟没挪开步，草薙慌忙撒开手，把它物归原处，“它……嗯，看上去很特别。”
“您的眼光真好，这是六十年代的样式，整个日本现存的也不到五十只了。而且，现在只要两千日元哦。”
“诶……”
“结果什么也没发现，学长还买了只六十年代的闹钟啊！”
瞥见岸谷一脸想笑又不敢笑的样子，草薙无名地感到窝囊——
与现在的无声轻便时钟相比，自己手上的这只闹钟要笨重很多，不但设计毫无时尚感可言，走针的时候，还伴随着嘀嗒嘀嗒聒噪的声音。
他想起了自家的那只发出“咚，咚，咚”声响的闹钟，瞬时间为自己找到合适的理由：“正巧家里的闹钟坏了，顺便买只新的好了。”
“那倒刚刚好呢。”岸谷“哦”了声，“说起来，像闹钟这样的物品，坏了的就应该早点扔掉啊。”
“扔掉？”
“不是吗？”岸谷奇怪地望了他一眼。
呃，草薙张了张嘴没接话。不知为什么，就算买了新闹钟，他倒也没有扔掉坏了的打算。认真说起来，那家e调……下次有机会再来的时候，顺便把那只闹钟带过来修修好了。
只不过……回头望了眼身后的明石桥，草薙心想，如果没有特殊情况，再来这边的机会，应该很少了吧。
☆、4
4
“你就这么正大光明地赖在我这里摸鱼，也没有关系吗？”
汤川向后仰靠在研究室唯一的皮沙发上，双手的指尖轻轻撑住下巴。
坐在他正对面的男人抬起头，目光无神地盯住他的脸，三秒钟后，又“扑通”一声，重新趴倒在实验桌上。
“喂……没事吧？”
“分明是我的休假期啊，还要一个劲的奔波……”
半晌，臂弯里传来男人闷声闷气的碎碎念：“内海那家伙，平时是个工作狂，偏偏这下子又回老家探亲了……小岸天天尾巴一样跟着我，甩都甩不脱……间宫股长说什么辛苦你了，可还不是照样什么活儿都推给我……”
“所以你就到我这里抱怨个不停吗？”
“稍微让我缓口气嘛。”从胳膊里探出乱蓬蓬的脑袋，草薙挠了挠头发，“而且，如果间宫股长知道我是在你这里，说不定还很高兴，以为案件能有什么新进展了呢。”
“我说……”汤川不由得好气又好笑，声音轻得像是从鼻腔里发出来，“什么时候开始，我成了你的挡箭牌了呢？”
“你说什么？”
“没什么，要喝咖啡吗？”
“呃，还是算了吧。”
“是吗？”汤川说着站起身，“我可是要为自己来一杯，好好的一个下午，全被你搅合了。”
傍晚五点半，帝都大学物理学科第十三号研究室里，除了汤川和草薙外别无旁人。虽然是工作日，但这个时间学生们大多已经回到宿舍休息，实验室的门外也挂上了“勿打扰”的挂牌。穿着白大褂的汤川走到窗下的不锈钢流理台前，打开便携型瓦斯炉的开关，拎出铝制的小炉子烧水。
初夏的黄昏，光阴静谧宁和，挡光窗帘被拉开大半，落日的余晖透过落地玻璃窗照射进来，圆圆的光斑在棕色的木地板上跳跃着——有那么一瞬间，一切都安静得如同旧日的梦境