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街道上的青石板被太阳晒得滚烫，反射着炫目的光，石头眯着眼睛想，这个时候的路面，要是舀上一勺面糊糊，用小耙一摊，准能吃上香喷喷的煎饼。
三五个脏兮兮的毛头小子呼啦一下从巷子口奔进来，打打闹闹的滚成一团，嘻嘻哈哈的逗笑声立刻就把令人烦躁的蝉鸣盖了下去。当铺伙计爬起身，用袖子擦了擦口水，探头出去看了看，翻了个白眼，低声咒骂了一句，便又趴回了柜台上。
领头的一个平头小子一眼便望见坐在石匠铺大门口歇息的石头，他一甩腰间那个破了洞的卡其布包，冲石头喊道：“喂！石头，去不去钓龙虾？”
石头笑了起来，他一看这几个小子的模样，就知道他们是从私塾偷跑出来的。以往他也会跟着他们一起逃学，为此他跪过台阶，挨过老先生的柳条鞭子。可现在他不做学生了，迫于生计挤不出玩乐的时间来，只能这样整日守着这个破败的小铺子。
石头弯着眼睛笑着摇头道：“不去，手里有活呢！”
这时，天空慢慢暗沉下来，石头抬头，看到一大片浓云飘过，遮蔽了艳阳。
街角处拐进来一小队人马，为首的是骑着高头大马的军官，身后带着一队扛枪的步兵，踏着整齐的步伐向前开进。那军官身形矮瘦，神情颇为阴郁，他用审视的目光冷静观望了一会儿，然后就直朝石匠铺这里来了。
那一天，知了的叫声特别刺耳，可是那一列士兵踢踢踏踏的脚步声却盖过了蝉鸣。
那一天，他和师父被那些士兵们带走，永远的带出了和平宁静的生活。
那一天，他的伙伴满街乱窜，尖叫着：“不好啦！不好啦！张黑子被当兵的抓走啦！石头被当兵的抓走啦！”
那叫声在萧瑟的街道里回荡，直到被反绑着双手走出好远，石头又回头看了眼他成长的那个小镇，那光景，就像印在发了黄的旧报纸上的黑白照片，就这样在他的记忆中静止，唯有聒噪的蝉鸣，在他记忆深处久久回响。
作者有话要说：
☆、第 4 章
背后传来灼烧的疼痛，有人动作轻柔的在照料他的伤口，是谁？石诚吃力的睁开眼，看到一盏美孚灯亮在地上，元清河双手抱臂倚在门口，而周璧笙正蹲在他面前，从一个小瓷瓶里倒出褐色的粉末，擦在他伤口上。
见他转醒，周璧笙露出笑容：“这是极好的伤药，不会留下疤痕的。”
石诚心下感激，吃力的翕动着嘴唇，却是没有任何力气答话。
“你倒是不知羞耻，我的脸都被你丢尽了！”倚在门上的那人向前走了几步，在他身边蹲下，扔下一个油纸包，那里面是两个热乎乎的白面馒头。
“谢谢少爷。”石诚也不分辨，低低的道谢，拿起馒头啃了一小口。
“你是我跟前的人，要打要罚只能由我来动手，以后记住了！”元清河一脸愠色，灼灼的目光几乎能在他后背烧出两个洞来。
“清河，你下手也太重了些！”周璧笙埋怨道，“瞧他被你打的……”
“你和那个姓李的，怎么解释？”元清河神色缓和下来。
听到这句话，石诚差点被噎到，他本想解释，却知多说无益，难道他能自己承认，当真是他把那新娘子给放跑了？
“这话，少爷何不亲自来问我李某人呢？”李今朝推门走了进来，仍旧托着他的银烟袋。
元清河站起身，冷声问道：“你来做什么？”
李今朝却是不答他的话，径直走到石诚面前蹲下，摸了摸他的脸蹙眉道：“怎么这么烫？”
“受了重伤又受了凉，清河下手太重了。”周璧笙答到。
李今朝看着着周璧笙，突然朝元清河意味不明的笑了笑，狭长的眼睛眯成一条缝，说：“周老板在金陵城也算是俊美无双的青年才俊，引得多少淑女名媛芳心暗许，媒人踏破门槛，相中他的皆是金陵城有头有脸的大人物家的千金，我说怎么周老板从来不动心，原来是早有意中人了。少爷得此佳人常伴枕畔，想必夜夜享尽春宵不负恩泽。”
李今朝油腔滑调说话大胆，并且好像根本就不在意礼数，是一贯的不要脸。周璧笙在风气开放的城里呆久了，并不在意这番半开玩笑的话，只是浅浅笑道：“李先生说笑了。”
元清河是很不习惯这样无理的言辞的，他的璧笙，绝不允许别人来评说，但听到璧笙为他拒绝了不少女人，心中不由升腾起温暖幸福的情绪，但面上却依旧冷着，不耐的蹙起眉，说：“璧笙，你先回房，我和李先生谈谈。”
周璧笙看着元清河脸上不容置疑的神情，手心又被他温柔的捏了两下，立刻会意，便收了药瓶，替石诚盖上一条薄毯，垂首退出了柴房。
门被掩上之后，石诚明显感觉到了小小的柴房里气氛凝重，安静得几乎能听到灯芯发出轻微的噼啪爆裂声。
元清河走近李今朝，目光甚是咄咄逼人的说：“李先生刻意亲近我身边的人，并不只是为了liè_yàn这么简单吧？每个人来到这里都有它的目的，说说你的。”
李今朝也不恼，好整以暇的瞥了眼石诚，道：“少爷果然不简单，李某这次进山，确实是为你而来，但是你确定要让他听下去？”
元清河顺着他的目光望了一眼石诚，淡淡说道：“他知道的，已经足够他死一百次了。”
“我还以为他只是你跟前的一个小厮那么简单。”李今朝有些诧异。