，我放一片菜，实在令人啼笑皆非。
冷寒起初没有察觉，但势头渐渐走偏，他也开始觉出武炎似乎心情不悦，是和傅小北杠上了。心中虽然不明所以，行动上却已然有了体现。
傅小北慢慢发现，冷寒不再吃自己给他夹的菜，而是只吃武炎给他夹的菜，再看武炎，竟然是洋洋得意的挑衅眼神，深觉一阵委屈，把筷子一放，跑出了屋子。
傅氏喊道：“小北！你去哪？”
“我不吃了！”傅小北负气回道，很快跑没了影。
傅氏到也没有慌张，只叹了口气接着吃起饭来，像是习惯了小孩的任性。
武炎沉浸在战胜了小孩子的邪恶胜利中，笑的露出一口白牙。
他对自己死士的觉悟深感满意，他的死士，自然只能吃他喂的东西，想要和他抢人？休想！就算是小孩子也不能例外。
冷寒看着傅小北跑出去，明白是自己的举动拂了对方的好意，伤了小孩子的心，心中愧疚，最终还是于心不忍，说道“我去看看他”，便擅自离了席，追傅小北去了。
武炎对傅氏母女抱有歉意的笑了笑，很快化解了这个小插曲，心中却已有些不是滋味，没心思在桌上多加逗留，很快吃完也借故离席了。
找到冷寒的时候，男人正和傅小北坐在一颗歪树的枝干上，看样子男人已经把小孩哄好了，武炎从背后看过去，突然觉得这样的画面似曾相识。不知道多久以前，他也与男人一样这样共同坐在大树之上，忘了是练功偷懒还是为了解闷打发光阴，记得清楚的是那种舒服的感觉，令人依恋。这样看着，竟不忍心上前打扰。
冷寒很快察觉到武炎的到来，不知和傅小北说了什么，二人下了树后，小孩自己跑开了。冷寒见武炎脸色已经与刚才桌上完全不同，一改谦谦君子的温和，换上了难以揣度的神色，自觉是自己刚才提前离席行为莽撞，跪地请罪：“属下知罪，请少主责罚。”
武炎看着男人对待自己的神情语气与方才对着傅小北南辕北辙，心底竟是凉了一凉，冷寒的这句话几乎已经成为习惯，动辄请罪，自己难道就这样可怕？曾经的亲密无间，如今早已不复存在，当真如覆水难收。
“起来吧，你我二人在这还是‘兄弟’，你忘了？”
冷寒起身，在原地等候发落。
武炎却悠悠叹道：“我以为我是特别的，没想到你对所有小孩子都是一样的。”
这话听上去极为哀怨，话一出口，连武炎自己也有了警觉，他忽然觉得，自己对男人好像是束手无策的，但这不应该，冷寒是他的死士，是全天下最不应该令他觉得束手无策的人，男人是完全属于他的，听他掌控的，就如一件杀人的兵器，他不该为此多费心神，觉得头痛。
这样一想，自己前后这些日子的行为，实在古怪。自己亲自出手从契风手下救出男人，又唤来毒魁双子为男人解毒，包括自己连日来对男人身体不眠不休的索求，还会一时兴起，和傅小北一个小孩子逞一时之快，都实在不是他的行事作风。没想到最后竟是傅小北，给他敲响了警钟。
武炎的话听在冷寒耳中，又是另一番感受。冷寒清楚武炎的儿时经历，寻常人家的小孩在父母那里不费吹灰之力便可得到的关爱与关注，对于武炎来讲都是奢求，是靠极力争取都未必能够求得的，长久下来，对人的心志影响极大。所以武炎神经敏感一些，甚至行为极端一些，冷寒都不以为过，真要追究，也只能怪武炎的爹娘生下了他却不养育他，而个中原因竟无人能知。
“少主的确是特别的，属下并非对谁都一样。”冷寒解释道，目光深沉而诚恳。武炎当然是最特别的那个，是最令他挪不开目光的那个，是他甘愿舍命追随的那个，也是他愿意付出真心的那个。可惜这些，他永远都不可能说出口。
然而武炎一番自省过后，已经从当下的情绪抽离出来，冷寒别样的目光他也便没有读懂。
算算路上耽误的时日确实已经够多，武炎决定不再多做停留，与傅氏一家留足了银钱道别。
傅氏的二个女儿挥泪送别，傅小北也对冷寒多有不舍，但武炎到底去意已决，归心似箭，与冷寒再度上路。
二人再回绵城，却不知等待他们的是又一场风波。
☆、班师回朝
武炎与冷寒回到绵城，竟发现吴炀帝的御史钦差已在绵城恭候多日，随御史钦差来的还有新派来的驻守绵城的官员，而武炎则是被宣召班师回朝。
皇命在上，武炎不敢再多耽搁，即日整顿兵马，回皇城复命。
这次再上路，众将士心情已与来时大大不同，来时前途未卜，是否能活着回乡都是未知，比较起来这回程的路就光明许多，边疆一役大败辽国，众人心知回朝必会被lùn_gōng行赏，少不了一些人被封官加爵，大家又都思念亲人情切，归心似箭，一路脚程极快。
武炎率大军凯旋归来之日，汤城全城沸腾，百姓夹道相迎，山呼武阳王千岁千岁千千岁，场面惊人。
行至皇城附近，更有骠骑大将军穆三良亲自前来相迎，实属罕见。
武炎倒是没有料到百姓的反应，他虽贵为一朝王爷，但此番在军中挂职不高，只任副将一职，大军主帅还是当朝老将穆三良，按说不该受此拥戴。
他却不知，随穆三良先行班师回朝的人马早已经将绵城一役的事迹传开，大街小巷人人口耳相