上，只等放榜。游淼在京中太学中读过，当初夫子推崇理学，也是全国有名的一个大儒。游淼素来对朱熹那套不太喜欢，每每上课都忍不住插科打诨，但如今细想起来，虽对夫子所言不甚赞同，但要到了试卷上，还是非常实用的。大学之道，在明明德，游淼的理解是人要达成博学，便应彰显品德，乃是“知而后行”的朱子释义。张二的理解则是修身明德谓之“学”，两人讲论了一会经义，都觉各有各的道理。游淼打趣道：“你这说法其实也是对的，咱俩要都能中举，家里就俩举人了。”张二无奈笑道：“少爷能中举是一定的，我看我还是别痴心妄想了，帮着收粮食去罢。”这几日正值收获之季，水稻压得枝头沉甸甸的，游淼刚回来第二天，整个山庄内所有佃户全部出动，头戴草帽，顶着毒日头收稻子。稻穗堆得如小山一般，游淼坚持去跟着看，一来这是他地头上的第一次收成，二来里面也有要交给他的租儿。
卷二 蝶恋花
一连五六日，游淼都穿着粗布衣衫，和佃户们混在一起，每顿一家，混着吃过去，农民们在田边盖起草棚，见游淼与李治烽来了，都直起身笑着朝他们打招呼。收一次稻子，下来全身简直是伤痕累累，三伏天里满身汗水，手臂上被割得全是红痕，脖子还要被虫子叮咬，游淼跟着巡了两百亩地，整个人被晒得脱了一层皮。终于山庄里全部的地都收完了，农民们开始脱粒，拖着牛，骡子在脱粒场上碾压，让稻壳脱出来，稻谷出来后送去碾磨。第一次收获，整个山庄犹如一个盛大的节日，水渠旁建起了水力磨盘，连骡子都省了，农户有的下江边用大水车碾磨，有的则聚集在水渠沿途，借用游淼建造的磨。游淼从稻秧刚插下去就不停地问能收几斤能收几斤，足足问了三个多月，问得所有人都想死，直到最后糙米过秤，一户一户地把米袋朝支在山庄前的大秤上搬，游淼才松了口气。“每亩地一百四十四斤！好样的！”游淼大声道：“今年早稻数你们家收得最多了！”周围的人尽数哗然，纷纷羡慕地盯着那壮汉看，壮汉唏嘘道：“不容易呐，少爷，起早贪黑地干。家中上有老下有小的。”“亩产在百二斤以上的。”游淼大笔一挥，朝佃户们说：“我只收你们四分租儿。”佃户们纷纷欢声雷动，先前游淼从来没提过这事，如今这么一说，登时几家欢喜几家愁，于是穷的更穷了，富的更富了，游淼合上本子，笑道：“都别懒，打起精神罢，晚稻还有一茬，粮食进了库，都自己忖度着，也好回去盖房子了。”一袋一袋的米进了粮库，当天晚上，游淼把粮仓的门关上，一合计，三千二百二十四亩地，共收四万两千斤粮食，光是他抽的租儿，就有两万斤，都是佃户们预先还回来的。还是感恩戴德地朝游淼家里送，把这些米全卖了，能得将近四百两银。不容易呐。但游淼还没到要卖米的时候，先把粮食储存起来。“这样我心里踏实。”游淼笑道。“你是穷怕了。”乔珏说：“其实这人呢，也该穷一穷，没穷过的人，活着就像少了些什么似的。”盛夏夜，虫鸣声声，游淼和乔珏坐在院子里大树下纳凉，游淼确实是穷怕了，想到年初那会一个铜板恨不得掰成两个用，靠那么几百两银钱得养活上千口人，这种日子无论如何他也不想再来一次。所幸最艰难的开头已经熬了过去，再过几天花生也能收了，沈园里赫然成了一大榨油地。几百亩花生田，再怎么也能卖个一百两银。游淼的算盘打得啪啪响，终于有点钱了，他要把自家种的粮食都存起来，反正也卖不了几个钱，而油菜地与花生地的产出，已经足够供应沈园一年里的花销。想到曾经自己拿着银两在京师挥霍，银子都是按十两二十的算。整个山庄里农民辛辛苦苦种一年地，把粮食全卖掉，还不够自己花一个月的，游淼就忍不住心生感慨。李治烽从外面走进来，拿着一封信站在灯笼下看，红彤彤的灯笼光映亮了他英俊的侧脸。“谁的信我看看？”游淼说：“还有人给你写信了？”李治烽道：“你的。”遂把拆开的信纸递过来，游淼便随手接了，心想能让李治烽注意到的，多半和犬戎有关，应当是赵超的信了。普天之下也只有游淼这儿才没什么规矩，允许管家随便拆信，一看，果然是赵超写来的。三皇子随军征战，身边自然有几个幕僚，领军的又是聂丹，这些游淼都猜得到，李治烽在数月前分析的战局赵超当然不会等他们来提点，但关于犬戎人的一些规矩，游淼去的信还是帮了他的大忙。来信依旧是先谈战局，夏季呼延玛尔山连场暴雨，天启朝军队已陷入征战泥潭之中，进不得退不得，更麻烦的是军饷发不下来，赵超的来信于无奈之中，又忍不住一抒朝中无人的苦闷。如今朝廷正在提前抽调江南各州岁饷，要支援塞北军队，而粮饷还不知何日能到。末了赵超以相当长的一段篇幅说到科举——今年乡试在即，让游淼一定得花心思读书赶考，来日进了京城也好帮自己探听风声。这信理应在四月份就送到江南，路上耽搁了些时候，而今岁科举又提前了，若不计这些琐事，赵超的信确是来得刚刚好，但游淼不待他提醒，已去了乡试，初时还抱着吊儿郎当的心，然而此刻认真想起，男儿生在世间，确实要好好干一番事业，不能总窝在家里。数天后，江城府放榜了，游淼早上起来打了个呵欠，乏乏地坐在厅堂里，朝李治