般人，和斯塔克他们，也有点不同。”艾登双臂环胸，饶有兴趣地打量着他。
“你可以直接叫我史蒂夫。正是了解，所以才能下肯定结论……你不相信你妹妹的能力吗？”
史蒂夫的反问状似无意，可眼神却相当犀利，艾登一时无法言说，有些狼狈。
“我……”
他低下头，闷闷地笑出声，走到茶几边上，倒了一杯威士忌，轻轻摇晃着。
“曾经我非常相信，也试图……现在……”
“现在？”史蒂夫挑眉。
“你怎么可能试图说服一个自己都选择不再相信的人？很有难度，对吧？”
“再有难度，也不会放弃，因为那就是事实，而事实值得每个人的尊重，我坚信这一点。而且我还知道，她的心中一定隐隐有个角落也这样想。”
艾登递过去一杯酒，无声地笑了。
“你知道得真不少，史蒂夫，现在我知道为什么潼恩邀请你了。”
“因为她为了答谢卢娜的事情决定请我吃饭？”他不明所以，有些疑惑。
“不，当然不仅如此，你是特别的，外人不会受邀到我们家来吃饭，芭芭拉会很不高兴，而且，一般自己家的某些事情不会希望外人见到、评头论足的，是这个道理对吧？”
艾登笑起来的样子要比严肃时还要可怕，他有办法用笑容伪装和善，却没办法伪装眉眼间的疏离和或冷淡或嘲讽的语气。
史蒂夫猜这应该是家族遗传，包括潼恩，假笑时都是一把好手。
他反射性地皱起眉，有些抵触。
“对你，我还是持保留意见的，不过相较之下，你比德拉科容易讨我那个傻妹妹欢心。”
德拉科？他的眉头皱得更深了。他们之间有什么联系吗？
“噢，看你这张英俊的，正气凛然的脸流露出来的表情，难怪潼恩那么喜欢你，和那时候那人一模一样，”艾登眸光一转，声音越发越低沉，“那个擅自毁掉我的书的人，一模一样。
“说起这个，我想我是时候该处理点正事了。芭芭拉明天晚上才能回来，你也可以在这里过夜。那么容我告退，先生，用餐愉快。”
不等史蒂夫反应过来，他已经放下酒杯，点点头，简单施礼，不乏优雅，转身离开。远远地听见交谈声，随后是潼恩拔高八度的反驳，艾登简单交代几句，披了风衣，关上大门。
发生得太快，一气呵成，艾登的动作干净利落，就连端着炖菜出锅的潼恩也不由得一愣，站在厨房门口，有些迷茫。
“就这么走了？”
“就这么走了。”
“该不会是你们聊了些什么吧，然后……不欢而散？”潼恩摆放餐盘的同时还不忘抬眼，朝史蒂夫开玩笑。
“当然不是，我们确实聊天，不过，气氛还算不错。”
这点他倒是没说错，虽然他觉得艾登的脾气和托尼开玩笑说得如出一辙，有些生人勿近的疏离和说不上来的古怪。
潼恩了然地点点头，请他入座，自己则坐在对面，有些吃力地拧着红酒瓶塞，却被他默默接过，轻而易举地开封，更加窘迫。
似乎察觉到了什么，史蒂夫为她倒了一杯，抬眼轻笑：“lf.”（请自便）
“rd.”（我现在就在自己家呢，这该我对你说。）
“我知道，不是吗？”
她忍俊不禁，拢了拢额前的刘海，打趣道：“别人还说美国队长是个工作狂，没什么幽默感。”
“别人还说年轻女孩不懂责任没有能力，不懂体恤。”
“噢那看来他们都错了，”潼恩咯咯地笑出声，话锋一转，带着少见的试探，“就像昨天托尼他们那样，有所误解。”
他放下酒杯，碧蓝色的眸子沉静如初，声音也没有异常，令潼恩揣测不出他的真实情绪：“怎么突然提起这个话题来了？”
“你在介意吗？”
“并不完全是，怎么说……我觉得……昨天那件事，持有两个不同意见的我们都有考虑不周全的地方，但是从个人角度讲，我理解托尼。不过，反过来就不太一定了。”
“当然不是这样的！你肯定知道托尼的确理解你，至于为什么会分歧，一定是因为最近事情太多太杂了，大家都希望试图作出简化，彼此分工负责。其实仔细想想也算变相绝缘。雏形机动力轴芯片的事，营救卢娜的事，所有的事，你不觉得吗？”
潼恩说着说着，有些沮丧地垂下头。
“这种滋味不好受吧，将自己的短处直白地放到明面上，被人告知帮不上忙，我大概能稍稍懂一点。”
史蒂夫忍不住多看了她几眼，良久，勾起嘴角。
“我知道，我都知道，”他说，“我也知道你会有些感触，潼恩，你总是很在乎别人的心情，谢谢。”
她用力摇头，示意他不要在意：“等这两天我们找机会谈一谈，托尼应该也意识到了。我和你一起，大家一起。”
“好，”史蒂夫迎上她的目光，笑容越发越柔和。令人挪不开眼，正在潼恩有些沉浸其中之时，他又说，“那我也该陪着你一起。”
“一起什么？”
话题中心突然转移到自己身上显然让已经开始大快朵颐的小姑娘措手不及，茫然地眨巴着外惹人怜爱。
史蒂夫并不作答，依旧静静地望着她，一片无言中，她大概有些懂了。
她叹了口气，敛去笑容，眉眼间的神色冷淡不似往常。
“你非要提那件事是吧。”
“，