伯爵夫人咳嗽了一阵子，女佣悄无声息地出现了，为她披上银雪貂短披肩。
“他在帝都过得很好，应该成年后就能被提升为骑士。他很有才能。”小伊戈尽量保持面无表情，心里却是喜悦的。
“那孩子不错，总有一天会出人头地的，以后也会成为戈尔贡家的盟友。你把他放走也是个合理的选择。”
“是的，我们会是永远的好朋友。”
“永远？”
伯爵夫人淡淡地笑了一下。小伊戈一下子神经紧绷，努力猜想自己是不是说错话惹母亲不高兴了。
“是、是的……妈妈……”
男孩怯怯地抬眼。
长期以来，小伊戈一直努力扮演“理想的儿子”的角色。只要他的表现令人满意，妈妈就会高兴，就会亲近他。
伯爵夫人低头笑笑，轻轻撩起垂下的黑发，别在耳后。常年的病痛并没有摧折这种美貌，她还是和当年一样，仿佛月光与玻璃柜中的黑珍珠。她的声音也是，仍然如少女时代那般轻盈：
“伊戈，你还记得小时候我们一起看的那个木偶剧吗？《红龙先生快乐的一生》。”
“我记得，妈妈。”
“你觉得那是个好故事吗？”
“……”
小伊戈实在不知道如何回答，怕说错话惹妈妈生气。但不回答也是不行的……实在没办法，男孩只能硬着头皮把故事复述了一遍：
“从前有一条快乐红龙先生，它有两个快乐的兄弟，有一只魔法的黄金杯，还有……还有……很多很多财宝。所有人都喜欢红龙先生……”
“后来呢？”
“后来……”男孩本来就不善言辞，紧张时说得更加磕磕绊绊：“后来……后来……”
伯爵夫人露出了没耐心的样子，小伊戈赶忙说：
“所有人都喜欢红龙先生，都来它的家里参加宴会，人们说：你这么富有且快乐，把你的东西分给我一点吧。红龙先生就同意了。它第一个兄弟拿走了魔法的黄金杯，结果被变成了一杯葡萄酒，被参加宴会的人们喝了。第二个兄弟拿走了它漂亮的眼睛，结果被变成了……成了……”
“变成了一本漂亮的画册。”
“啊，是的。变成了一本漂亮的画册，被参加宴会的人们一人一页地撕走了。每个人都喝了酒，每个人都分到了漂亮的画，每个人都分到了红龙先生的财宝，快乐地回家去了。空空的屋子里，只剩下没了眼睛、没了兄弟的红龙先生。但它得到了真正的快乐，因为它永远地活着，也已经没有什么好失去的了……”
故事说完了，小伊戈顿时又回想起当初看木偶戏时那种委屈感，哽得说不出话来。
这根本不快乐。红龙先生什么都没有了，故事却强行说它应该快乐。
妈妈温柔地笑着：
“伊戈，如果你是红龙先生，你会怎么办呢？”
“我不知道……我不想那样，什么都被别人拿走。”
“可是你最终还是会孤身一人的，在黑暗的迷宫里，谁都陪不了你。特兰德活不了那么久，很快就会死掉，就像你养过的那些猫咪，不是吗？”
一提到自己那些去世的猫，悲伤的回忆又涌上心头，男孩的眼睛酸涩起来。
“我可怜的孩子。”
妈妈把小伊戈搂进怀里，抚摸着孩子柔软的额头。她微笑：“别害怕，这是我们家族的命运，你总是要去‘那里’的。”
“我不想去，妈妈，别让我去。”
小伊戈听得不是很明白，只是本能地害怕。
“到时候你就想想红龙先生的故事。哪怕别人拿走了你的一切，只要你重新去理解什么是‘快乐’，并且追求那种快乐，就可以活下去。这是很简单的事。伊戈，不要去相信尘世教给你的那些道理和情感，它们不能让你在深渊中活下去。”
妈妈吻了男孩的额头，像是在临别前亲吻一朵白蔷薇。
“我爱你，我的孩子。”
之后，小伊戈依偎在妈妈身边，安安静静地听她唱歌：
“海洋之女，无垢的星……”
伯爵夫人轻轻哼唱着。小伊戈抓着妈妈的睡衣，闭着眼，感觉到那暖暖的旋律环绕着自己，拥抱着自己。
母子俩以前从来没这样亲密地相处过，就像普通的家庭那样，这还是第一次。
也是最后一次。
第34章 cer. 11
秋天的时候，小特兰德有机会回去了一次。
伯爵要举行晚宴，邀请了戈尔贡家的盟友与封臣。卡尔都德爵士也去了，还特意带了小特兰德一起。
两个少年刚一见面，又疯跑玩耍起来。他们一起去钓螃蟹，摘野花，和伊什塔尔一起玩捉迷藏。特兰德和伊戈都长高了，穿着也更像大人。但一切都没变，只要在一起，两人就还是像孩童时代那样。
“等到1月，伊戈少爷就14岁了。马上就能来帝都的骑士团了！”
“嗯，很快了。”
“我好希望你现在就来帝都啊，希望我们的骑士团能离得近一些……对了，帝都的剧场真的很多，除了木偶剧还有一些有趣的滑稽表演，等伊戈少爷来了我们一起去吧！”