几个人心里俱是一惊，出什么事了？
卓欣走前几步，穿过围着的一些过路人，只见吴家几个家丁正在对一个穿着青布衣的男孩拳打脚踢。
上一世卓欣的好友，有的家里是下岗职工，有的是市委领导，不管家庭如何她都是一视同仁。妈妈曾经让她和同班的单位领导的小孩搞好关系，她也是左耳进右耳出，不当回事。在她看来，交朋友是看合不合得来，跟利益没有关系。她最看不惯的就是溜须拍马、仗势欺人。所以虽是小女子，卓欣也有路见不平一声吼的格。
看到吴家的家丁这样欺负一个小孩子，她不由怒道“住手！”家丁看到是表小姐，马上停了手。
一个穿着锦缎羊皮袄，却敞着衣襟的大麻子从旁边冲过来，停在卓欣面前，点头哈腰道：“这腌臜泼才，今儿一大早就来门口说找老爷，说他父亲是老爷在京城的同窗。老爷拜在文渊阁大学士陈大人的门下，昔日同窗都是非富即贵，哪里认识这样的下贱货色？俺就想着把他打发了。谁知他怎么都撵不走，凭白蹲在这污了我们吴家的大门，这才想法把他打走。”
卓欣心里鄙夷了这一脸奴才相的下人，看了眼那倒在雪地上的男孩。只见他头发凌乱沾满了泥水，早已脏的不成一样。一张小脸涂满了泥糊糊，也看出看有没有被打伤。身上穿着的青布棉袍沾满了泥巴，腿上的棉裤被扯破了一截，鞋子也早被打掉，露出乌青的脚和小腿。
基本看来，他的境况很糟，但是幸好还没有生命危险。卓欣先侧身叫过秋果，在她耳边吩咐了下，她点点头转身走了进院子。
卓欣蹲到那小孩面前，有点吃力地把他从地上拉起来。他的手十分冰凉，触上去像冰块一样。他都冻成这样了，那些人还下手那么狠!卓欣觉得心脏狠狠地颤抖了下，连忙把身上那件兔斗篷脱下来。
那小孩低着头身子往后退了退，卓欣也不管他，一把拉过他帮斗篷给裹上系好带子。斗篷是为卓欣量身定做的，穿在他身上就短了一截。不过，那件斗篷带了她的体温，十分温暖，裹上他身体的那一刻，卓欣感觉到他的身体抖了一下。
那小孩也没穿鞋，小腿和双脚都光着站在雪地上。正在这时，秋果从屋里跑了出来，手里拿了双棉鞋。卓欣接了过去，正准备蹲下身子，吴振祖一把拦住她“表妹，这人身上这么脏，你都把斗篷给他了，怎么能帮他穿鞋子？”
卓欣推开他的手，扫了他一眼也不说话。那乞丐抢过棉鞋缓缓道“我自己来。”那小孩声音带着一丝清亮和小孩子特有的软糯，听起来十分舒服。是个小男孩。
卓欣笑了笑扶着他的胳膊道“好，你慢慢来。你的脚肯定冻麻了，小心不要摔倒。”那小孩抬头看了眼卓欣，只见她皮肤细腻洁白如瓷娃娃，秀眉粉唇，一双眼睛睫毛甚长，大大的眼睛黑白分明带着一丝笑意，如一潭秋水般沉静，又仿佛带着春天的阳光般温暖，被这样一双眼睛望着，又有谁能够说出拒绝的话？
待他穿好棉鞋，卓欣扶着他道“你是要找我舅舅吴金荣吗？他前些日子出门一直没有回来。如果你不嫌弃的话，先在这里住着，有什么事等他回来再说，好吗？”
那小孩这一段风餐露宿，被人被人呼来喝去，哪有人这样对他轻声细语地关怀？就停下脚步，拱了拱手淡淡道“如此甚好，谢谢小姐。”
卓欣扶着他走进大门，边走边说：“我叫陈卓欣，你父亲既是舅舅的同窗，咱们便是世交，你叫我卓欣就可以。你叫什么名字？”
那小孩又拱了拱手道“在下贺兰谦。”还是一副有礼且淡淡的样子。
卓欣笑道“贺兰哥哥不必多礼。我让管家在外院准备间客房，你先喝碗**汤再洗洗澡暖暖身子，等会我再带你拜见舅母。可好？”
卓欣不喜繁文缛节，见贺兰谦又要行礼，急忙伸手托住他的胳膊，眨眨眼睛俏皮地笑了笑“贺兰哥哥，如此可好？”
贺兰谦终于笑了笑道“那就多谢妹妹了。”
“贺兰哥哥，你先喝碗热汤，等会我让下人送来换洗衣物和午饭。秋果是我的丫头，你有什么需要就吩咐她。”卓欣把贺兰谦送到客房，交代几句就告辞了。贺兰谦送她出了院门，微微笑着点头致意，一双乌黑的眼睛如平湖秋月一般的高洁沉静。
出门后悄悄叮嘱秋果“我去表少爷那里找套衣服给贺兰哥哥，你在这里伺候，注意不要怠慢了，你若像门房的麻子那样狗眼看人低，回头看我怎么收拾你。”
交待完后，卓欣想了想来到了内院。
吴家的宅子极大，三间三进的院落都比其他普通人家大。特别最后一进，乃是个大院落，四个角上，各有一处独立成户的小院子，西北角是卓欣和吴红梅共住的秋璧居，东北角上就是吴振祖住的静心苑，而另外两处，则是吴家两个大哥曾住过的院子。
大院落的中央，四处小院落的中心点上，有个人工开凿的池塘，里面就种了几棵睡莲，养了几位锦鲤。池中有个小亭，架了座竹桥通到岸边，供人驻足观赏。如今十分萧条，只看到水面结着一层薄薄的冰。池边有一个花圃，还种了几棵柳树梅花。时值冬季，红梅开得格外娇艳。
沿着中满竹子小路走去，静心苑周围种了数十株白梅，枝桠掩映里，一座小小的院子坐落其中，青瓦白墙，显得很清雅。
虽然地方不是很大，吴振祖的住处却