天威皇帝在似睡非睡之间，她隐约听到脚步声，微微睁开眼睛。眼前跪着两个人，一个格外熟悉，是十五年来朝夕相处的武超凡，另一个呢，看着有些眼熟，并不是时常到中的人。
天威皇帝的目光聚焦到武超凡身旁的人的脸上，忽然，她身子一震，坐起身来，颤抖地说：“你是小德子。”
“草民高崇德叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”高崇德磕头触地。
天威皇帝怔怔地盯住高崇德看，这不是她记忆中那个胖乎乎的粉娃娃；也不是那个银盔银甲英姿勃发的少年将军，更不是那个面如冠玉的翩翩公子。眼前是一个平凡得不能再平凡的中年人，岁月在他的眼角额头刻下一道道皱纹，满脸沧桑之下依稀可见当年棱角分明英俊的脸庞。
天威皇帝将目光移向武超凡，武超凡知趣地说道：“陛下，臣告退。”
“你去吧。”天威皇帝点点头。
武超凡跪倒给皇帝磕头，然后向在寝中值守的女们摆摆手，女们和他一起慢慢地走出了寝。
偌大的寝殿，只剩下天威皇帝和高崇德两个人。
“小德子，到我身边来。”皇帝的声音显得那么虚弱。
高崇德跪行到皇帝的床前。
天威皇帝用手轻轻抚着高崇德的头：“岁月不饶人呀。小德子，你今年应该四十岁了吧，不惑之年了。整整十五年啊，这些年你都在哪里？”
“陛下……”
“不要叫我陛下。这里没有别人，只有我们两个，你还记得我对你说过，只有我们两个人的时候，你应该叫我什么？”
“阳儿姐姐。”眼泪从高崇德的眼中夺眶而出，“我这些年一直待在京城外不远处的乡下，务农为生，两年前到镇国将军石贵荣的府里做家丁。”
“你到石贵荣府里做家丁？”天威皇帝的声音是愤怒的，这种愤怒来自于她内心深处，连她自己都没有察觉到的嫉妒。一直以来，她都想把高崇德永远桎梏在这深中，不让任何女人看到他。她怎能容忍高崇德被石贵荣那样的小人物呼来唤去，像奴仆一样地使唤。如果此刻石贵荣就在面前，她一定要让她人头落地。
高崇德太了解天威皇帝的格了，皇帝的偏执和嫉妒让他不寒而栗。现在，他看到皇帝的脸色难看，已经猜中皇帝的心思，解释道：“我到石府是因为我女儿的老师被石贵荣请去做了西席，为了让女儿读书，我才去了石府，当然也是因为石贵荣不认识我，我才敢在石府呆下来。”
“你的女儿，那只小凤凰呢？”天威皇帝的神色缓和下来，目光满是慈爱。
“小凤凰？”高崇德有些不解。
“她的背上不是纹着一只凤凰图案的纹身吗，她现在在哪？”
“在外等候。”
“去，把她带来，我要见见她。”天威皇帝高呼一声，“来人呐。”
两个女应声进入寝。“陪同高爱卿到外，把他的女儿带来见朕。”
女们不明白皇帝为什么要把这样一个看上去身份低微的人称为爱卿，但她们不敢去思考，圣旨不是用来揣度的，是用来执行的。
两个女陪着高崇德出了皇，走到小树林。高翠翘正呆呆地坐在地上，焦虑地搓揉着衣角。一见父亲回来，她高兴地从地上蹦起来，想要扑到爹的怀里，她又看到父亲身后跟着两个提着灯笼的女，她戒备地站在原地，疑惑地看着两位女。
“翘儿，圣上要见你，跟爹来。”高崇德拉起高翠翘的手，向树林外面走去。女们亦步亦趋地跟在后面。
高翠翘心乱如麻，这几天她连着见了两位亲王，现在要见的皇帝比亲王官大，倒也没什么可怕。只是这位皇帝把她的妹妹，自己的母亲囚禁起来，她会如何对待自己这罪臣之女呢。
容不得高翠翘细细思量，已经到了皇帝寝的门前。高崇德拉着高翠翘走入皇帝的寝殿，首先跪倒在地，说道：“启禀圣上，草民的女儿高翠翘带到。”
见皇帝的礼仪高翠翘是知道的，她连忙跪下，磕着头说：“民女高翠翘叩见吾皇万岁。”
“高翠翘？”天威皇帝哈哈大笑，“小德子呀，你可真不会起名字，怎么给女儿起了这么个丫鬟才用的名字。”
“既然是草民的女儿，就该有个民女的名字。”高崇德平静地回答。
“叫什么名字不重要。”天威皇帝直盯着高翠翘，命令道：“高翠翘，把你的外衣脱掉。”
脱衣服，要打板子吗？高翠翘不知所措地跪在原地没动。她没有意识到她已经在抗旨不遵了。