多了顾丹菱，乔家兄弟一路上可就舒服多了，顾丹菱手下众多，一路上把两兄弟服侍的舒舒服服，尤其是乔峰，每天都要去顾丹菱的车上呆着，完全陷入了温柔乡中。
乔宁也不担心，他知道乔峰是心底有数的好男儿，并不会因此耽搁了正事儿。
这一行人，继续前行了几日，进入了大理境内，很快就惹得许多人瞩目，乔宁甚至肯定，自己这一行人的踪迹，十成十被大理皇家的探子禀报了上去。
大理段家向来以武学世家自居，对武林名宿都待之以礼，而不是以皇家身份简慢，这点素来为中原武林称道。
再有几日之后，眼瞧到了无量山，乔宁才让乔峰和顾丹菱去拜见段家，自己却悄然离开，直奔无量山后山。
乔宁此番准备充足，到了后山，便悬绳而下，并且很容易就找到了地宫入口，让他颇为失望的是，李秋水居然不在，他只找到了北冥真气和凌波微步的秘籍。
乔宁学了北冥逍遥篇，对这两门武功，已经是可有可无，心底微微失望之下，他就径直去了天龙寺。
天龙寺虽然是大理的皇家寺院，在此地出家的多为皇族，规模也颇大，但却终究比不上少林寺千年古刹，乔宁之花了几日功夫，就把天龙寺摸了一个通透，并且确定了六脉神剑的剑谱，就在枯荣大师的手边。
枯荣大师在天龙寺里，起了一座禅堂，孤身清修，修炼是段家的另外一路武功，枯荣禅功。
枯荣大师在天龙原著里，是个极其厉害角色，虽然按照鸠摩智的说法，他的枯荣禅功只到了半枯半荣的地步，还未到了非枯非荣，亦枯亦荣的地步，也就是突破武学障之后的境界，但这老和尚的武功，已经明显在天龙寺五大高手之上，比少林寺的玄字辈高僧，丁春秋，慕容复，段延庆之流，都强上不止一筹。
甚至鸠摩智夺了段誉之后，都不是从容遁走，而是弄了几个花招，让手下分去别的路上，试图引开追兵。若是天龙寺没有能够威胁到他的高手，鸠摩智根本不须如此，尽可大摇大摆，扬长而去，由此可见他对枯荣大师的忌惮。
这老和尚的武功，已经足以匹敌逍遥三老，都是武学障之下最强的角色。
乔宁虽然自忖武功不俗，但也对枯荣大师忌惮几分，他知道这老和尚用强不得，不然枯荣大师宁可鱼死网破，他什么也捞不着，还惹着一身骚，就分外不值了。
他在天龙寺窥伺了几日后，就想出来一个主意，他发现每天都有一个小沙弥给枯荣大师送饭菜，就寻了一个由头，半路上拦住了这个小和尚，说了一些神神叨叨的话，偷偷传授给这小沙弥几招武功。
小沙弥开始还有些怀疑，但稍微试练之下，发现乔宁传授他的武功，果然厉害非凡，这才对乔宁疑心尽去，偷偷的拜了师父，每天在送饭之余，就去寻乔宁，跟他学习武功。
乔宁只花了七天时间，就让这个小沙弥对他视作亲人，接下来的事情就简单了，他只是略略施展手段，就让这个小沙弥把六脉神剑的剑谱偷取了出来，他临摹了一份之后，又让这个小沙弥送了回去。