曹武征当年也是攻打始安郡的一支人马，他兄长曹武彻在郴州平阳起兵，后建元通圣，号通圣主。曹武彻建元后，派兄弟曹武征为南征元帅，领兵进攻南面始安郡。
曹家当初也是郴州豪强，兄弟俩皆以勇武义气称名。不过曹武征还是缺少经验，统兵数万去打始安郡，结果先是去打严关，打了半年多没打下来，然后又调头往九疑山，以萌渚峤进攻，但还是被李袭志守住。
曹武征在前线久攻不下，结果后方在岳阳称王的萧铣，派人联合李袭志，乘虚进攻郴阳，曹武彻寡不敌众，兵败被杀。
曹武征听闻后方生乱兄长败亡，军心不稳，李袭志又乘机率兵来攻，将其大败。
曹武征便也干脆率部降了李袭志。
之后，曹武征率部守严关，拒萧铣，战林士弘，也是为始安郡浴血奋战，立下大功。
李垄志安民理政于内，曹武征带兵御敌在外，两人倒也配合默契，守护一方。
当时曹武征不少部下以及桂州的豪强们，见天下大乱，枭雄纷纷割据，于是也有人想劝说割据一方。
曹武征虽统兵在外，但资历威望都不如李，于是他安排人去游说李袭志，说您是中州的贵族，长期驻守在这边远的郡县，四周之人，无论是华夏还是蛮夷，都对您心悦诚服，如今隋室无主，四海之内动荡不安，您为什么不凭借您的威望德行号令岭南呢？这样您就可以不费吹灰之力，成就南越王赵陀的事业啊。
只是他们没有想到的是，李袭志不是萧铣。萧铣本只是一个县令，被一些军头们拥立称王，建立梁国。而李袭志根本不想自立，他的回答是我李家乃中州贵族，世世代代都忠贞爱国，现在皇帝虽在江都被弑，但大隋宗库社稷还在，我怎么能学狂妄的赵佗而自立为王呢？
说完，他就把那劝说他自立为王的家伙给斩了。
自此，曹武征等一群人，也就无人再说提自立割据了。
不过经此一事，始安郡内部也是开始有了矛盾，相互猜忌提防。
两年后，始安郡内无粮草，外无援兵，兼之文武不和，于是最终在曹武征等人的密谋下，最后秘密降了萧铣，打开了严关，放梁军南下。
始安郡也就此被萧铣攻破，李袭志被俘，萧铣看重李袭志威望，于是封他为梁国工部尚书，检校桂州总管。
当时的萧铣虽说号称四十多万众，不过他以前只是个县令，被一众军头拥立称王，所以南梁从一开始就内部不稳，萧铣始终被军头们架空，诸军头先后封王，各控州县掌握兵马，实际也是割据一方。
萧铣对这些人也很难调令的动，他对李袭志的不杀，也是打算用李袭志来反牵制下那些军头们。
本来曹武征暗里投降萧铣，就是想借梁军之手除掉李袭志，然后取代他掌控始安郡，谁料到萧铣最后居然不杀李袭志，反让他加官进爵，反倒是主动归附的曹武征等人，并没有受到多大封赏。
“现在怎么办呢？”一名校尉问曹武征。
曹武征目光望着北方，喃喃道，“李公应当已经到了长安城了吧？这一次，估计不会再回来了。”
山蛮就是曹武征暗里挑运起来做乱的，他的目的也很明确，李袭志入朝，他本以为自己终于有机会了，谁知道朝廷并没有让他接任刺史，检校都不让。依然还是个桂州司马，甚至有传闻，还要调他去起来。
“我会亲自砍下北地蛮的脑袋，一雪前耻！”
“好，勇气可嘉，你们都是勇士，不是懦夫，谁再敢嘲笑你们，我黑牛绝不饶他！”
大黑牛拍打着桌子，“为了部落！”
一群山蛮寨主村长们齐声高呼，“为了部落！”
上百村寨首领们的齐呼倒也声势惊人。