此时天色将暮，殿外小太监都已挂起宫灯，殿内则是照例听从皇帝吩咐，皇帝叫掌灯时才将灯火迅速点燃送上。因此，衣飞石进门来拜见时，谢茂真没注意到他脸上的伤，凑近了才大吃一惊。
赵从贵立刻指挥宫人将太极殿内烧得灯火通明，朱雨亲自擎了一盏明珠聚耀灯，站在皇帝身边照亮。
衣飞石脸上的伤很显然是被利器所割破，原本鞭痕的那一块不规则的疤痕，全都被剖了开去，只剩下一块方方正正的血条，敷着一种透明又药味儿浓重的药膏。
“怎么弄的？”谢茂问。听口气，他好像也不是在生气。
衣飞石低声道：“……瞧着疤不好看，重新弄了一下。”
“赵从贵，立刻叫常清平带人去太医院，查。”谢茂声音冰冷，“谁糊弄侯爷重新割了脸上的皮肉，查明白了，有一个算一个，通通给朕剥了皮。”
自谢茂登基之后，对臣下宫奴都很是怀柔体贴，哪怕是御前冲撞失礼，谢茂也是笑一笑，挥手叫下回仔细，并不叫殿前掌事责罚。
衣飞石亲眼见过一个小宫奴不小心砸了茶杯，茶汤还倒在了谢茂的袜子上，淋得湿漉漉一片。小宫奴吓得不住发抖。犯了这事，哪怕是在最宽和的文帝朝，总也逃不过狠狠挨上几十板子。偏偏谢茂就抬手放了，还叮嘱赵从贵不要打人，明儿还叫那小宫奴来送茶。
衣飞石第一次听见谢茂说要将人剥皮，说得这么冷静笃定，不带一点儿迟疑和宽容。
“陛下。”衣飞石已知道自己被人骗了，可是，他不想把事情闹大。
谢茂好脾气地摸摸他的脑袋，让他在榻上坐好，又叫朱雨抱软枕来给他歪着，问道：“饿了吧？晚上吃什么？”想想还是吩咐朱雨去问赵云霞，“叫赵医官先拿个晚膳单子来，备膳。再请赵医官来给侯爷看脸。”
赵从贵已经领命出去了，衣飞石才意识到皇帝是真的要大肆问罪。
“陛下，臣这脸与太医院无关，是臣自己几次逼着何医正想辙，何医正搪塞不过……”
“就骗你说灵狐髓能祛疤痕？”
“……是臣自己偏听偏信，赵医官劝过臣了，何医正也说了此为传说中事，未必能当真，是臣自己非要试一试……”
“他不拿出这‘灵狐髓’来，你拿什么试？”
“陛下……”
谢茂似乎一点儿都没脾气，仍是坐在衣飞石身边，和往常一样温柔地给他揉揉背心，还给他剥桔子吃。衣飞石挑嘴，每次吃桔子都要把白色的橘络撕扯干净，谢茂看了几次就爱管闲事，每每亲自给他剥桔子时，怎么也要留两条橘络，逼着他一起吃下去。
衣飞石还想替何医正求情，谢茂一边低头剥桔子，一边问他：“记得朕对你说的话么？”
谢茂对衣飞石说过的话实在太多了，衣飞石还真未必能每一句都记得。而且，衣飞石这会儿也不明白皇帝的用意，这没头没脑的，问的究竟是哪一句？
所幸谢茂也没打算听他的回答，喂他吃了一瓣儿带白梗的桔子。
“你得保护好自己。任何不带善意故意伤害你的人，朕都会让他消失。任何人。”
衣飞石只觉得嘴里的桔子酸，桔子上的白梗苦，又酸又苦，极其难受。
他这张脸被长公主抽破是个意外，可是，太医院的何医正几次蛊惑他，说能用灵狐髓替他祛疤治愈，则是个明晃晃的陷阱。
衣飞石都不知道自己的警醒和聪明跑哪儿去了，居然被这么简单粗暴的骗局哄得团团转！
他听何医正的指挥，派出亲卫四处搜寻十年寿的三尾白狐，花重金在江湖上悬赏各种珍贵药材，鬼迷心窍一般期待着那一帖名为“灵狐髓”的奇珍妙药，心心念念要把脸颊上的疤痕去除。
这种陷阱，这种可笑的陷阱，他居然一头栽进去，被赵云霞喝破了都不肯清醒。
衣飞石至今都不相信自己为何会那么蠢！他甚至觉得，也许是何医正给他喂了mí_hún_yào。
他不敢去承认心中的惶恐，他居然那么害怕，害怕失去了白皙光洁的脸庞，就会失去皇帝的温柔宠爱。他就像是即刻就要生死离别，寸步不离地守在皇帝身边，就怕皇帝看着他脸上日益稳固恢复无望的鞭痕露出厌恶之色。
这种恐惧与忐忑竟然迷惑了他的心智，让他蠢得无以复加，蠢得令人不可思议。
衣飞石人生中第一次栽这么没水平的跟头，他都不好意思跟皇帝说。更重要的是，何医正背后还有一大串人——无缘无故的，何医正干嘛要坏他的脸？自然是因为他的脸，挡了别人的路了。
倘若不是衣飞石身手奇高，又常与皇帝坐卧同起，不管是出入护卫还是进口的饮食，全都跟皇帝一样守护得极严格，对他出手的只怕就不是何医正了。
何医正今日抹在他脸上的“灵狐髓”，其实是一种溃烂极快的草木毒药。
若不是赵云霞跟在身边即刻看出不妥，他也觉得伤口烂得让人心惊，迅速用匕首削去了脸上的腐肉，只怕整张脸都已经毁了。
赵从贵回来禀报：“陛下，奴婢赶到太医院时，医正何练圳已服毒，奴婢使人将他救活，问出口供，这会儿正在剥皮。”他一边说，一边将何医正画押的口供呈上。
衣飞石在战场上杀过不少人，砍人脑袋，砍人胳膊，砍人一刀两断，他自觉见过何谓人间炼狱，见过了尸山血海。可是，如今坐在舒适温暖的太极殿里，听着一向