没有用处的人是不能得到别人的认可的。
当然，想要活下去，还有另外一种方法，就是依附于某个强者，比如出卖自己的身体。
哲言和长安之所以能在这个小部落里留下来，也就是族长的一句话……和一夜而已。
可这个名叫做“秃鹰”的部落，实在比不上哲言他们原来的那个，物资并不是很丰富，族长已经有三个妻子，实在没有余力再把一个不能繁衍后代的亚兽带回家里。
而且两三年以后，族长也慢慢地对哲言失去了兴趣，从那时候开始，家里来的“客人”就不固定了。
长安习以为常地转身离开，背着自己的小背篓走到河边，坐下来把光着的小脚丫浸在河水里。
“长安，长安，快过来！”一个经过的女人看见他，面露喜色地招了招手。
女人名叫阿妍，住在不远处，丈夫在一次打猎中死了，她没有孩子，独自孀居。一般而言，北方部落里的女人死了丈夫很难生活下去，会再嫁，可是也有特例——比如阿妍，没有人愿意娶她，不是因为她很丑，是因为大家都知道，她不能生小孩。
不能生小孩的女人是不能名正言顺地做人家妻子的，如果她愿意，或许可以像哲言一样用自己交换别人的垂怜——当然，什么时候被丢弃，就说不定了。
比起这样没有尊严的日子，她宁可靠自己艰难地过活。
阿妍擅长从做馍的芽麦里面提炼糖，谁也没有她那样的手艺，炼出的糖又晶莹又香甜——如果她生活在南方，说不定日子会好过一点，荒凉贫穷充满战争的北地，芽麦是重要的粮食，只有极少数家庭才拿得出多余的，给孩子和女人们做糖吃。
她只得在制糖之外，替人做粗活和重活。
长安拾起自己的草鞋，啪嗒啪嗒地跑了过去，阿妍小心地扫了周围一眼，发现没有人，这才半蹲下，放下背后重重一背篓皮子——冬天就要来了，她要帮族长夫人们把这些生皮子打理好——然后把手伸进怀里，摸出一个小纸包塞给长安：“拿着。”
长安接过来打开，里面是三颗指甲盖大的芽糖块，圆润而呈半透明状。
阿妍小声对他说道：“拿去吃，别让别人看见。”
这些是她帮人制糖的时候剩下的，她不敢多拿，会被别人发现。长安捏起一块，踮起脚，把糖块递到她嘴边。
阿妍轻轻地抓住他细得吓人的小手按下，柔声道：“长安吃，我吃过了。”
长安这才极珍惜地把糖放在自己嘴里，毕竟是孩子，吃了甜的，情不自禁地露出了一个笑容。
阿妍看着他的笑脸——这孩子的眼睛漂亮，但看人的眼神总显得有些冷冷的，唯有笑起来的时候，眼角那一点泛起微微的粉红，就好像是春天飞起的桃花瓣一样。阿妍摸着他的头发叹了口气：“长安长得比部落里所有的小孩都好看，是我的孩子就好了……”
她的目光无意落在长安的脖子上，突然脸色一变，扒开小孩的粗布衣服，那被衣服掩住的地方竟然有一条像被什么东西抽出来的血痕。
“这是怎么弄的？”她脸色沉下来，突然站起来，愤怒地看着不远处的木屋，“那个贱人……他竟然打你？”
长安飞快地摇摇头，细声细气地开了口：“哲言不是贱人，他对我很好。”
他捡起自己的小背篓，打开盖子，从里面拿出一束花，那花一串一串地长着，像一个个的小铃铛，即使被摘下来，也能十天半月地一直保持新鲜，透着一股幽静的芳香，叫做“彩铃花”，女人们都喜欢挂在家里当装饰，可是很稀有，只有林子深处才有，那是猎人们才能涉足的地方。
长安小声道：“阿妍，给。”
阿妍接过花，有些惊讶：“是给我的么？”
长安点点头。
阿妍怔了片刻，叹了口气，伸手蹭了蹭孩子柔嫩的小脸：“不是说不可以一个人去林子里么？万一遇到猛兽怎么办呢？”
“去看训练。”长安回答。
林子那头是年轻的猎人簍-u，n涫棵茄盗返某〉兀长安总是喜欢偷偷钻到草丛里偷看，那里的大人们都知道，只是他不讨厌，从来不捣乱，也就随便他了?/p>
“你不喜欢么？”小孩似乎有点紧张。
“非常美，”阿妍说道，“我喜欢极了。”
她似乎还有什么话要说，然而这时，哲言家的木门开了，一个男人从里面走了出来，哲言披着衣服，跟了出来，他们低声说了些什么，哲言突然面露喜色，远远地对着这边喊道：“长安，快过来！”
长安提起小背篓跑过去，哲言便拉过了他，热络地把他推给旁边的男人：“这就是长安，我跟你说过的那个孩子。”
男人皱着眉打量了这个小家伙：“你疯了么？这也太小了……有四岁么？”
“他六岁多了。”哲言赔着笑，弯下腰对长安说道，“这是路柯，是有名的木匠，以后就是你的师父了，你将来会成为一个和他一样受人尊敬的手艺人。”
长安默默地看着路柯。
哲言抓住路柯的袖子：“我什么也教不了他，求求你收下他吧，这孩子什么都能干，吃得也不多……求求你。”
路柯挑剔地看了看长安：“真的有六岁？可是看起来也太小了——屋里还有那么多草药，他是不是有什么病？”
“不不，他很健康，只是长得比别的孩子晚一些！”哲言飞快地否认，“屋里的那些草药是我喝的，