广阳北街的尽头有一座略显寂寞的宅子，一片残垣断壁的瓦房中立着一座古老破旧的三层小楼。小楼外侧的墙壁上爬满青黄的藤，似乎还在诉说着从清末以来这座县城历史的沿革和变迁。
莫启国一个人坐在三楼的阳台上，面对着已经有些掉皮的墙壁，将自己隔绝在这个阳光难以捕捉到的角落里。他像是在等什么人，不时朝楼下县城的尽头张望。他的心里空荡荡又有些斑斓，如同那些苍白脱皮的墙壁，在青藤密布的缝隙中模糊晕染着一些本应属于自己的白色。
“不知道什么时候才会有他的消息。”莫启国喃喃自语般地叹了一口气。放眼望去，映了满天的朝霞红得发紫，与天底下这片愁云惨布、饥民流荒、萧条冷清的县城显得极不相称。这时，突然从楼道传踩着那狭小陈旧的木制楼梯的声音。他略带期待地朝楼梯口看去，原来是县城里的医生，吴文章。
“你姐姐应该没什么大碍了，记得按时给她服药。”吴文章对他说。
莫启国牵强地笑了笑。
年久失修的楼梯在脚底发出令人浑身不适的声音，莫启国踩在上面格外小心。楼道里阴暗又寂静，他甚至能清楚地听见自己呼吸时空气中的灰尘起起伏伏的声音。
莫锦玉的房间在一楼的尽头。他走过去，推开门，阳光瞬间从外面洒满屋子。莫锦玉就躺在床上，虽然尚未苏醒，嘴角却有了清浅的笑。
他在床边坐下，傻傻看着昏迷中的姐姐，脑海里不断浮现着童年时与姐姐那些欢乐的过往。那时候在西襄，家里虽然算不上显赫，但从没缺少过欢笑。他和姐姐之间也从未有过如现在这般多的心事。那时候因为父亲忙于生意，每天是姐姐背着他去学校上课。父亲去世以后家道中落，又是姐姐委身嫁给秦兴良才让全家人结束了度日如年的生活。然而正是这段婚姻，却给他们姐弟之间注入了一股铺天盖地的悲伤。这段时日以来，所有的记忆都是灰色的，他觉得自己似乎永远失去了过往的欢乐。
他凝视着莫锦玉，俯身拾起她的一只手，乖巧又清澈地看着她。
他想给她温暖。至少，用手掌传递一点热气给她，也许能让她早日从昏睡中苏醒过来。
莫锦玉睁开眼睛的时候已是晌午，莫启国就坐在他身边，正捏着手巾给她擦脸。她怀疑是不是自己眼花，莫启国的样子看起来目光柔和得能滴出水来，一点不像前几日那个冰冷得让人无法接近的家伙。她又转了下头，看着屋外艳阳高照，这才意识到鹤来楼的那番遭遇不过是南柯一梦。
“你终于醒了。”莫启国原本紧蹙的眉头稍稍舒展了些。
“我做了一个很奇怪的梦。”莫锦玉似乎还没从梦境中舒缓过来，木讷地看着他，昏昏地说。
“你这场梦足足做了十多个小时，把所有人都吓坏了。姐夫专程请来县里最有名的吴大夫来给你瞧病，说你感染了风寒，又遭遇旅途颠簸。”莫启国说道。
“不碍事的。”莫锦玉淡然一笑，“我们这是在哪儿，光民呢？”
“这里是县衙后院，姐夫去军区了，让我留下来照顾你。光民已交给吴大夫照顾去了。”
“吴大夫是谁？”
“这吴大夫原名吴文章，据说是广阳县医院里年轻有为的中医。听姐夫说，吴大夫的娘家跟姐夫沾着亲。正好他夫人最近生了个儿子，所以姐夫就委托他们顺带照料一下光民。”莫启国不急不慢地说。
莫锦玉随口应了一声，心思瞬间又被拉回到昨夜那场奇怪的梦境中。二十多年来，她从未如那般清晰地看到命运的残酷与荒谬。这场梦将她未来四十多年的人生用一首小诗简单的总结，呈现在她耳边。按照那首诗的描述，在未来漫长的岁月中，她不得不独自面对风雨飘摇的人生。那些狂躁的风细碎的雨将会打湿她的生活，一次又一次带给她无助的凄凉。一场梦，一下子袒露出这么多秘密。业已确定的未来等在那里，无论她以什么样的方式到达，都只有那样一种结果。一瞬间，她惊慌失措起来。应该相信这场梦，还是继续带着怀疑的态度面对生活，她已经失去了对这个问题的决断能力。
“姐，你怎么了？”莫启国看着莫锦玉那幅恐慌的表情，关切地问道。
“启国，广阳东麓是不是有座山？”莫锦玉极力控制住自己的情绪。
“有座神女山，山上据说有座神女祠，不过自从军阀混战开始就断了香火了。”莫启国说道。
“你怎么知道得这么多？”
“吴大夫给你看病的时候，顺道跟我介绍了一番。”
听到莫启国这番话，莫锦玉不禁陷入了沉思。她似乎无法将昨晚所见当作一场梦。那位白衣飘飘的仙女，那些在鹤来楼上虚无缥缈的白雾，以及那幅楹联、那首赠她的古诗，一切都显得如此真切。
正午时分的阳光格外浓烈，广阳河慵懒地躺在杂草丛生的河道上，东麓的神女山也显得沉闷而燥热。王尽释骑着马行径在小镇石板路上。他的表情比沉闷的天气还显得死气沉沉。
他骑着马，一路来到驻扎于北郊硅村的国民军大营，秦兴良已经在指挥部侯着他了。
“查清楚了？”秦兴良问道。
王尽释点了点头，从怀里掏出一封信递给他。
接过信的时候，秦兴良的手有些颤抖。他将信封打开，小心翼翼地取出信纸展开在自己的面前。王尽释注意到他的面容瞬间涨