约莫又是十日过去，午后的天色阴沉，云檀正蹲在后院里卯足了劲儿搓洗盆里的衣裳，楼外的门童突然跑来找她，递给她一个檀香小椟，说是一位军爷吩咐他转交给她的。
云檀连忙将湿手在衣服上抹了两把，她接过木盒，小心翼翼地将它打开。
木盒里装着一对用丝帕包裹的翡翠耳坠子，通透的玉石闪着绿莹莹的光。
她细细一看，发现这是分别那天，她拿来酬谢上颢的翡翠，未料他竟教人打造成耳挂，又给她送了回来。
这是什么意思？
少女莫名地想到了以物传情，心里莫名地悸动起来，可转念一想，他是否对每个女孩都这般默默弄情呢？
云檀不禁撅了撅嘴，她躬身自省，认为自己不算是端庄守礼的好姑娘，举止也不够稳重，她怀疑自己让他误以为是个轻佻放荡的女子，可以随意戏弄。
可转念一想，他若真有歹意，又何苦将她带出军营，为她打点前路？留在帐子里不是更方便行事吗？
少女在不知不觉中开始患得患失，她洗完衣服，用清水濯手，然后趁人不注意，跑到镜子前，小心翼翼地戴上了那对耳坠子，云檀端详着自己的面容，一时竟有些舍不得摘下来。
当天，她虽然收到了耳挂，上颢却并未如往常一般出现在窗下。
云檀等了很久，她甚至怀疑是自己一时疏忽，错过了流光瞬息的晤面。
待到夜深人定，她伺候完夫人就寝，独自一人呆在外间里，不安地走来走去。
连绵的细雨又开始滋润静悄悄的夜，西容城与晔国一样，土地临海，终年潮湿多雨，少女心中有事，全无睡意，干脆起床坐在窗边听雨。
自从她孤身离家后，连日来栖栖遑遑，风尘碌碌，如今好不容易安定下来，也需得鸡鸣而起，星夜而息，虽然日日食不暇饱，忙里偷闲，却也并未遭遇大不幸，云檀有时觉得自己的运气还真不错。
事到如今，她并不怀念那个膏粱锦绣，衣食无忧的云家大院，也不想念那群需要逢迎讨好，才能相安无事的家眷，有时云檀忍不住怀疑，自己是不是和姐姐云裳一样，是个天生冷情的人。
寂静的夜里，雨水孜孜不倦地漫天而下，当熟悉的马蹄声从远方传来时，云檀以为自己在做梦。
她颤巍巍地点起一支蜡烛，蹑手蹑脚地拿到窗边，将木窗推开一条缝。
原来这天正逢张将军率军出城，攻打萨伊族的日子。
西容城城内虽冷清安逸，荒原上却早已血流成河，死尸横野，老族长力战不敌，眼睁睁看着女儿被敌将掳去，只得率着余部落荒而逃。
张将军扛着朝思暮想的美人哈哈大笑地跨上了战马。
他这样的人好像天生就没有良心，只要不危及自身，死亡和杀戮便震撼不了他。
战后，上颢随军返回营地。
夜已很深，他猜想她一定已经睡着了，却又不知从此哪儿冒出来的期望，竟动用了夜半入城的职权，深更半夜地跑去姑娘的窗下徘徊。
冷雨细密，阁楼漆黑，远远地，他忽然望见一点烛光亮了起来。
微火寒灯照亮了少女姣好的面容，雨珠被风吹进窗里，蜡烛的火光明灭不定，她正立在窗边望着骏马上满身血污的军人。
他刚下战场，尚未清理戎装，此时又恰逢月落参横，阑风长雨，她不由自主地回想起他们在荒原上初见时的情形。
一阵无以名状的凄凉之情掠过少女的心头，她莞尔一笑，微微转动脸庞，让一对碧绿的翡翠坠子在耳朵上亮闪闪地摇晃。
他明白了她的意思，在雨中露出了模糊不清的微笑。
一个月后，郡尉夫人外出省亲，十天半个月怕是回不来，云檀总算是有了歇息的时候。
每逢月初，西容城的百姓们总会出门游街，燃灯嬉戏，星星点点的灯火会令整座城池大放光华，若是遇上中秋佳节，放眼望去，更是彩灯万盏，繁光缀天，辉煌奇巧之景，笔墨难绘。
那夜，恰逢月初，府里的侍女们趁着闲暇，结伴外出，一路赏灯猜谜，好不快活。
云檀因连日辛劳，疲乏不堪，委实无心赏灯，便以身体抱恙为由，与热情邀她作伴的姑娘作别，独自留在楼中休憩。
这些日子，云檀瘦了不少，娇嫩的双手因不适应劳作，裂开了几道口子，她的脸色生来便不红润，现下没了胭脂点缀，更是苍白寡淡，洗衣裳时，她偶尔瞥见自己在水中的倒影，只觉这张瘦刮刮的脸像极了戏文里的苦命婢女，不由咯咯直笑。
云檀一向不怕吃苦，她总以为一切苦难都是她罪有应得；她也一向面带笑容，只因觉着自己是卑劣的，而卑劣之人又怎么有哭泣的资格呢？
当夜，她坐在无人的厅堂里做针线活，雕花的木门大喇喇地敞开着，楼前的空地上种着鲜花与青草。
鸟啼花落，暗香疏影，琪花瑶草间传来了孩子的笑声，那是她家夫人的小儿子。
这位夫人此次外出是为了探望重病在床的妹妹，因而未将孩子带在身边，只嘱咐心腹老嬷悉心看护，莫要让这顽皮的男孩磕着碰着。
粉妆玉琢的小公子在院子里到处跑，拉着老嬷嬷的手要她陪他捉迷藏，老人家没玩几圈便累得上气不接下气，可这小公子浑身使劲，怎么也叫不停。
院子的西南角，一座大槐树参天而立，树下有一口爬满青苔的古井，小男孩跑到树荫下蹦蹦跳跳，时不时回首冲老嬷嬷嚷嚷