琉璃如遭雷击，迅速从端王怀中跳了出去。
这次端王并没有阻止她。
双手一摊，口气也无可奈何。
“看来是个重要人物。”
“不，只是……一个朋友。”
“照本王听来，你这位朋友似乎是阻碍你接受本王‘抬举’的关键。”
“不，不是小八。”
而是小八所代表的那个晚上。
三年前，扬州销金窟的那个晚上。
还有那个迷失自我，放浪形骸的季琉璃。
有过那样的一晚，她还怎能心安理得地爱慕任何人？
甚至呆在旁边，都觉得是种罪过。
“那么就是高天士了。”端王得出结论。
“高公子并没有对我做什么。”
“然而却要看你要对他做什么。”
“我也并不想对高公子做什么。”
三年前的爱慕，随着绝望和自卑，已经渐渐沉淀，渐渐破碎，只剩下每次提到这个名字时忍不住的心悸。
“不再倾心了？”
“现在也觉得，一厢情愿总是不好。”
“当真？”
“原本就是我配不上高公子。看清了，也就只能死心。”
“死心了么。”端王呵呵一笑，“本王怎么听说，你刚与赵浣云结拜成了姐妹？”
这消息还真灵通。
不过琉璃可以想见，赵浣云是怎样笑眯眯逢人就宣示的。
那个姑娘，和宝瓶有点像，绝不会浪费机会。
“明明已经死心，却还要抓住时机，想方设法为他的前程铺路。”
端王冷笑一声。
“琉璃小姐这一片痴心，着实令本王叹服。”
琉璃刚才已经哭到脱力，现在实在无力再哭一次不要这么误会我。
况且，就让端王这样以为，或许更好。
她垂头表示默认。
果然，那支白玉箫并没有再伸过来。
“如此，本王就恭祝琉璃小姐心想事成了。”
“……多谢王爷。”
十月秋深，万景萧凉，原本就最适合结束梦境。
琉璃以为，亭中这一拜，就是终结。
到晚宴开席时，她才惊觉，有些麻烦一旦开始就由不得自己说停。
比如这位喜笑颜开，端坐在她身边的赵浣云。
周畅大人性好风雅，百菊宴是真的设在丛菊之中。
两人一案，男宾女眷隔着菊花山子对列成行。
案上银烛高烧，酒菜丰盛，案与案之间菊花簇拥，冷香萦绕。
琉璃从未参加过这样的宴会，还指望好吃好喝畅快一晚，以遣胸中闷痛。
入席才发现自己居然不是和宋氏以及两个妹妹坐在一起。
排序甚至高出了杨蕙兰和其他几位小姐。
赵浣云亲亲热热对她一笑：“我特地央了舅母，让我俩坐在一起。姐姐觉得可好？”
除了回以笑容，琉璃还能怎样？
“下午的事情我都听说了。”吃着吃着，赵浣云又对她低声说。
美丽的眼睛，还含义深长地眨呀眨。
“姐姐真是好手段。肃王秉性正直，又爱护手足，最恨的就是那些败坏主人德行的奴婢。”
“我并没有……”虾仁差点呛住喉咙。
“他呢，又最听肃王的话。”
纤手举起酒杯:“贺此第一步，小妹先敬姐姐。”
琉璃也只好举起酒杯。
隔着杯子，眼角余光正瞟见斜前方。
一袭朱袍洋洋洒洒，外披银针海龙，那股潇洒劲就连九秋之菊也会自愧不如。
赵浣云顺着她的视线看过去，又是心领神会地一笑。
“多少名媛淑女求他一顾而不得，唯有姐姐的这步棋下得极妙。”
“我当真不会下棋。”
琉璃夹了一粒藕圆，吃在嘴里只觉得乏味。
想想又觉得奇怪:“你不嫉妒么？”
“嫉妒？”
两人一起侧眼偷瞧，那方恰有热闹发生。
端王把酒临风，俊逸无敌。
有个丫鬟正在为成远步斟酒，却因贪看端王风仪，洒出酒来污了成大人的袍子。
幸亏成远步并不介意，对跪倒谢罪的小丫鬟还温言安慰了两句。
“我若嫉妒，又怎能嫉妒得过来。”
赵浣云叹了口气，真是美人颦眉，楚楚动人。
就连琉璃都要忍不住同情她了。
“其实华夫人并不是那种庸脂俗粉。”
照琉璃看，高冷如华夫人，根本不屑于同人争宠，大概也用不着争。
别的商行要是比咱们强太多，与其削价竞争，不如化敌为友——这也是季老爷的教诲。
“正因为如此，才令人不能忍。”
赵浣云螓首微垂，眸光潋滟，落在男宾眼里不知会是怎样的娇美。
“我原本也是灰心了，想不到今天却遇见了姐姐。”
“和我有什么关系？”
“姐姐与高公子的故事，一直对我有很大激励。”
这句话说得居然诚恳无比。
“姐姐说得没错，自己喜欢的人，就算付多大的代价也要喜欢下去。”
“我好像不是这样说的。”
“今天听了姐姐一席话，真的胜读十年书。”
“我只读了三年家塾……”
“所以就算不折手段，我也一定会坚持下去。”
一勺芙蓉翡翠羹凑近琉璃唇边。
“下午是我一时性急，在这里向姐姐赔个不是。好姐姐，你一定不会怪我的对不对？”
芙蓉翡翠羹香滑细腻，琉璃却只觉得如鲠在喉。
“至于高公子那边，也请姐姐放手去落