沈莙悻悻然坐下，一副垂头丧气的模样，楚鄢看了觉得有趣，将手中捧着的文书丢到一边，低头忍着笑意，等着沈莙开口问他。没过一会儿，身旁果然传来她闷闷的声音，
〝你怎么知道这事儿？〞
楚鄢见实在忍不住，干脆勾起嘴角含笑冲她道：
〝要知道也不难，早在太极宫晚宴时便觉这位薛家六郎总是盯着你那边瞧，心里一琢磨他总不是在看姬浔，那便只能是在看你了。我虽然疑惑，但也还没下定论，直到后来薛京墨迎娶了温阳侯之女夏思菡才敢肯定心中所想。昌和公主和温阳侯这线是姬浔牵的，若是单要昌和公主承情认你做义女，姬浔分明可以从薛京墨的仕途入手，偏他破天荒地管起了薛六的婚事，仔细一想原因约莫就是你了。只怕这薛京墨对你的倾慕之意叫他心里十分不痛快，而昌和公主对自己儿子的心意也是知道的，因此两人一拍即合，达成了交易。〞
沈莙听楚鄢说完，不禁觉得有些愧对薛六，如果不是因为自己，他的婚事应该不会决定得如此仓促，没准儿能叫他遇见一个门当户对又两情相悦的世家小姐再水到渠成地议亲。
楚鄢看出沈莙有些沮丧，伸手在她手背上拍了两下，摇头叹息道：
〝就知道你容易钻了牛角尖。即便没有遇见你，薛六的姻缘也不会由他自己做主，像他那样出身的公子，在成婚之前找到门第相当又互相倾慕的适龄姑娘，这样的事是可遇不可求的。若非温阳侯地位显赫，夏思菡又才貌双全，哪怕姬浔搭了线昌和公主也不会答应这门亲事。她和抚远侯薛纪对薛六这个嫡子宝贝极了，怎舍得叫他受半点委屈？你且放宽了心吧，即便这桩婚事决定得有些仓促，但在选择上可是半点不马虎。〞
沈莙知道楚鄢说的很有道理，她之前矫情实在是因为这个世界的爱情观和婚姻观太不对自己的胃口了。先恋爱再结婚这在她看来应是理所当然的，然而现实却是这里的绝大多数夫妻成亲之前甚至没有见过对方，更别谈考虑三观是否合适这种问题了。要不是遇见姬浔这个煞星，恐怕她自己也是一样的，放出宫之后便嫁给一个不认识的人。
至于薛六，沈莙从未对他有过别的念头，也知道这位芝兰玉树的少年郎对她的感觉乃是朦朦胧胧酸酸涩涩的心动，美好纯净且还未弥足深陷，不像自己，那时候就已经被姬浔迷得七荤八愫不知所以了。
这个少年绝非池鱼，能力，抱负，家世样样不差，总有一天他会变得成熟起来，并且像自己一样把当初两个人的相遇当成一种缘分，一份回忆，慎重地放置在心底某个角落这样一想，她便释然了。
如今已经到了千钧一发的时候，一旦姬桓的军队越过扬州战争便直接打响，而沈莙却不知道姬浔的应对之策。她总觉得楚鄢是无所不知无所不能的，想要开口问他，同时却又觉得自己的想法很是荒唐。沈菱如今在她身边，京城的王氏和沈砚沈莙根本就不会去替他们担心，因此她此时唯一牵挂的便是姬浔。
繁花似锦姹紫嫣红的春深时候，沈莙处于南方，温暖湿润，那些花花草草可赏的品种也要多些。郡守府曾经是个金银窝，曾经历任郡守留下的园子里种满了他们各自喜爱花果。楚鄢真正的风雅之人，局势紧张，他的堆积成山的公务却不断减少，因此闲下来之后便带着沈莙满园子逛玩。沈菱对此颇有微词，一直觉得这位楚君和自己那个蠢妹妹走得太近了些，楚穗却不以为然，一面暗中观察一面对楚鄢心意的猜测摇摆不定。
就算再怎么拖延那关键的一步还是要踏出去的，姬桓的军队在清明之后一个霂雨纷飞的日子跨过了扬州边界，正式和朝廷宣战。各方势力一时犹豫着该怎么站队，一时又想尽办法要在这场浩劫中保全自己。姬桓北上，豫州是第一个遭殃的，徐知客临危受命，和抚远侯薛纪会面之后他们一人回京中调拨禁军，一人驻军豫州，另有幽州瓒禄邢徐州吴斌严阵以待。
两军交战，战术乃是最大的机密，因此一开始沈莙通过那些传来的战讯是看不出什么苗头，可架不住楚鄢能干，第一场大的战役和几次小打小闹的试探之后他便摊开了一副沈莙看得有些吃力的地图，指着上面各个令她觉得陌生的地名给她讲解自己所猜测的徐知客和姬桓的作战意图。
〝南汝是豫州第一道防线，也是顶重要的一道。一旦突破南汝，姬桓便可将兵力分散。他实力雄厚，主要兵分三路，一路留在南汝控制豫州防线，一路东去往徐州行进，攻下下邳进而拿下徐州，借徐州休整后北上兖州再攻幽州，即便无法直接达到目的也可牵制瓒禄邢，与之胶着。最后一路从南汝西行，直攻司隸兵指京城。到了这个时候再将留在豫州的军队北调支援兖州和幽州，最终控制整个北面。徐知客定然是清楚这一点的，因此留在豫州的兵力虽不足以与姬桓相抗，但却是这几个州里最集中的一批，使姬桓无法长驱直上。他一定会死守南汝，等待司隸和徐州的援兵从左右两侧支援，将姬桓的军队夹在中间。若是此举成功，姬桓只能退回扬州，到那时，这个商业繁华的临海之州便要遭殃了。〞
沈莙的视线随着楚鄢手指的移动而移动，眉头紧锁，这种古时候的战争局势图她看不大明白，听楚鄢细细解释也是一知半解，只觉紧张。
〝如今京城有抚远侯和十几万禁军，豫州徐