“这些事啊，你们既然拿了主意，办就是了。京城上反而不比南方多水路，没那么多风浪。”炳王妃笑意盈盈的站将起来，丫鬟手里递着披风，被她拒了。
李穆名的事成了，自然满面欢喜的起身，跟在后头。
“侄儿代李燕妹妹，谢过姑母。”
王妃只是点着头，不说话。
待得下了楼，李穆名，这才又趋身近前。
“二姐、四姐和表少爷这边，来的时候，我也曾到府上问过，可有书信上禀。各府上都有开春以后，遣专使来京的打算，想必，这会儿，已在路上了。因而，都只是托侄儿向姑母报个平安，到并无要紧的话。”李穆名嘴里的二姐、四姐及表少爷，分别便是炳王妃所出四个子女中的二女儿、三子和小女。其中，这小女，后来也是下嫁于龙家二子。
王妃依旧只是点点头，听着罢了。
李穆名也察觉出些异样，心思里赶紧仔细一回。硬着头皮，再次开口。
“姑母，侄儿还有一事相询。”
王妃终是停了脚步。
“敢问天家，今岁可有南巡春祭的安排。如有，为何礼部并无行文？”
“你听到什么了？”王妃觉察李穆名这话后边的疑义，眉头上紧了几分。
“侄儿在来的路上，还在水路里，便遇到天家节仗。下来打听，说是五皇子的仪节，奉了旨，要南下春祭。一路上，正旗幡高张，端的是赫赫扬扬。可是，侄儿起身时，院里并未收到任何消息。这般反常，所以，有些疑虑。”
“你是说，老五南下了？你确定吗？”
“侄儿遣的是刘管家，五爷身边的人，他是认得的。”
一句话，满布谜团，饶是王妃，也怔住了。
李穆名，此时仗着胆子。到底将内心最大的疑问说了出来。
“姑母，是不是这京都里，又要变天了。”
“混账，这话是你问的？”李穆名口中的言词，如果外人听来，绝不啻于大逆不道。是而，王妃几乎是断喝着训斥。
“你记住，庙堂上的事，看着，等着就好。可是，千万别想着，更不要盼着。明白吗？”
“侄儿明白了。”
“如果，果真如你所说，老五真的南下了。会有什么事，我也说不准。你先让族里小心伺候着，这种事，越是这样，越是这时候，越用不着慌张，横竖，还有我。”王妃的语气，又一次转软。
“侄儿记下了。”
“你还有什么事，就一并说了。”
“侄儿该禀的，都已好了，已无别事再劳姑母费心。这就告退了。”
“先去外间等着吧，年前我让人备着送去南方各房的物件也齐了，下去后，萍茹给你交代。你就那单子，带回去，替我在各房上都走走。”
“是。”
“另有，回去的时候，再过来问安吧，指不定，又有别的事，总要由你担着。”
“侄儿记下了，离京之时，必要再到府上向姑母来问安请旨的。”
“好了，今儿个，我就不多留了。去吧。”
炳王妃口里冷峻起来，下了逐客令。李穆名便工工整整，叩了头，仍由丫鬟领着，退了出来。
穿过角门，他这才发现，秦管家，早已面色惶急，在边门上候着了。待得李穆名出来，秦管家看都不多余看去一眼，躬着身，撩了前襟，快步往内院里去了。
而外间上，几个穿戴齐整的军营中人，并一众衣衫不整，面色淤青的家丁小厮，一个个如丧考妣般，垂头丧气的擦着墙沿，正跪了一地。
※
春祭，特别是皇家的春祭。一直以来，总是天下人所瞩目的仪典。
在盛国，一年一度的春祭，一般而言，有天子代表天下臣民拜祭上苍的祭奠，也有皇家对皇室先祖告慰禀奏的“家祭”。
前者，是由礼部主持，昭告天下，在正月间由皇帝亲往天坛祭拜。皇帝如果不能亲临，也会明旨委派特别的钦差，在礼部或本朝宰辅中挑选德高望重的大臣，代为成礼。今春便是如此，祭天的仪典就是由内阁首辅代为完礼的。
而皇家的家祭，则不似这般冗锁，太庙那边，正月边上，早有监国太子率了各宗王爷们，由宗人府的的宗正掌礼，亲往祭奠了。
然而，本朝在皇家家祭上，却又有别处。说到这，就不能不说说其时文治武功，堪为千古一帝的高宗皇帝。
这高宗皇帝的功绩，一时是难以尽述的，后来人，只是知道，如今这盛国的疆土，早已远迈夏国与炎国的版划，位居于天下大国之首。而其中，这三分之二的疆域，便是高宗时代所得。
高宗皇帝，在位六十余年，宵衣旰食，励精图治，国力极具膨胀。晚年间，又三次击溃炎夏联军，逼得两国订立城下之盟。为盛国而后的休养生息，经济发展，民族的一统和文化的进步，赢得了百数年安稳的局面。
高宗在位时，曾五次废后。其中的意义，对后世的影响，尤为深远。也由此，开始明确的昭告天下，皇室，始才是盛国的天家，而李氏，无论他何等显赫，何等荣耀，终不过是附庸的臣属。
在这五次废后的风波背后，潜藏了高宗皇帝，作为一代千古雄君的冷峻与强力的手腕。也真正的瓦解了帝国内，所有豪强干政的政治基础，帝国的权力，一统而一。
彼时，高宗皇帝在最后一次废后之后（这也是李家在当时二次封后的失败结局），已年逾六旬，在他这一生中，铁马金戈，出入