临近夏宫，有一处依山临崖而建的皇家寺庙，名曰沧澜古寺。
夏秋里，在夏宫的各处，随意登临小丘，便可眼见四方青山怀抱，绿水潺潺。各处飞檐斗角，层叠耸立。而那沧澜古寺半在空中，半隐山色的庙宇亭台，总不足以惊艳。
随着深秋日渐，冬日严寒渐渐来临。夏宫周遭，整日里，迷雾森森，非正午时分，尘雾不散。
此时，平日所见的各处景致皆为大雾笼罩，举眼所望，唯一片白茫茫大地。虽则云涛翻涌，也并无太多趣味。
唯有那伫立崖畔的沧澜古寺，随着百草凋零，山色返璞归真，便呈现出一派灰沉朴拙来。
庙宇群居，高耸入云，缥缈云雾，洗尽尘寰杂驳，只那大庙、高塔，直立群山之巅，斗拱飞檐，一如展翅飞鹤，遥问湛蓝天穹，或晚晴，或在朝霞的时分，特别的引人入胜。
秋冬之际，历来是各家宗教大举颂赞祭奠之时。
神宗身侧的几位仙师大哲，受古寺的同道相邀赴会，便转请神宗皇帝，一同到这古寺清斋。神宗听闻有此，自是欣然前往。
一时庙上的典仪祝献，尽皆礼毕，小僧献了茶斋，这庙里的主寺，便随了天师们齐齐下殿，前来神宗驻跸的方丈拜祝。
那老僧，已须发尽白，龙钟老态。不过，依然还是步履稳健，耳聪目明，口齿清晰。与神宗相坐片刻，所谈尘俗、仙神之事。十分投机，不免为神宗所喜。
“小僧俗家是嘉州杉邴人，幼时，家境贫困，十有二岁，被父母舍入我师门下，以此，追随大道，结下这般深缘。”
“上师是家中长子？”
“不是。”
“可是家中幼子？”
“也不是。”
“那为何令尊会选了上师舍入这庙门中来？”
“回禀陛下，此事说来，也无其他。我父原是当地商贾，往来于州县间，不过是将不同地域的奇货名品，沟通他处，从中谋些薄利。家境，倒也殷实。在恩母生我那年，我父举家，从一偏县购了时鲜货物，原是要运往州里兜售。
临行前，家母已怀胎九月，时日将近。稳婆也曾算了日子，只叫总要到了州上，恐才落草。只是这时鲜，前后不过十数日存储，利值颇丰，耽误不得。因此，便急急动身。
却不曾想，只在这半道途中，家母临盆，生我下来。这一出入，到底耽搁了两三日，偏偏往后的路上，又逢上连绵大雨，只在那两日的时光，渡口便过人不得。就这一处，那些货物，也就糜烂损毁，一文不值。总为此，家中，亏了大半的积蓄，一时变得窘迫了。我父也因此，于我多有不喜。
而后，家中再添数口，市面紧凑，日子愈发艰难起来。
我父年轻时，好与乡人博弈，不料时乖运促，十赌九输。在我生来，总因早产，体弱多病，自是比别个艰难。他一回归家，在外多有不顺，又见我这般磋磨，更是不甚疼惜了。
料我这般，便是勉强成人，家中到底拖累无数，而后，也恐入不得军中，值戍边塞，有一铜半银的饷钱，可弥补家中。
在我十一岁上，家里那处老宅，因一道场泼油灯火，燃了三四条街，祖业根基，一时间干干净净。祸首便就那场烟火中烧死了，便是请了官府，也没个索问处，到底是落寞了。
次一年，我师到乡里济化，见我识得几个文字，会念些经文，也不同于其他孩童，肯顽皮嬉闹，只是安静处无言，一时另眼待我。
我父一日醉后归家，恐是在外间又添心结，不免对我有些拳脚，恰逢我师造访，一时慈悲之心，便说了我父母，要化我入这门中来。那时，我母亲虽百般不愿，但到底抵不住家中艰难，为父之意。
我师便以全身所有，总共四十一文铜钱，赠与家父，双方立了文书，就此，便收了我，为这门中一人。”
“难怪上师法名，唤着四十一弟子，却是这般缘故？”
“哈哈哈哈，陛下所言甚是，我师曾说，这四十一文铜臭招我入这门中，却看我能否四十一步莲台，一起一落，终登大道。
他赐这法名的意思，是要我谨记此生，诸般尘俗世事，早已由这四十一文钱所断了。”
“上师果然诸般因缘。却说家父后来如何。”
“早年剃度之时，也是在嘉州的文兴寺上，离故土不远。那时，我虽于家父心中多有块垒，但每每念及恩母，总是心下悲戚。我师见我俗事未断，倒也不曾强求，反而是剃度做礼的当口，寻了一个缘由，只说不叫我立时入门，只做个俗家的记名，待得他日机缘到时，再来理会。
而后，我师在嘉州文兴寺大开道场六年，我便总以俗家沙陀身份，跟随左右。一时替他打理各方供养的香烛纸火这般俗务。
这一期间，我师耳提面命，教得甚严，便也在这大道上，精进神速。
六年满时，那一日，我师唤我到他的方丈内。让我将这六年来所有的香火供养，一一报来。我便将这六年的账册，一一与他对了，不曾少却一文。我师与我说，不日，他将云游四海，再攀高峰。这些香火钱帛，其中，五成施济善堂，供养疾苦，三成交与寺庙，重塑几尊大佛金身。余下两成，便赠与我，叫我还俗归家去。
那时，我何曾理会得上师的用心，只以为心中常有的俗事之念，不肯于佛门大道上勇猛精进，故而为我师所弃。便一意要追随我师脚步，随了他入这空门。
何料