“铁掌功”为铁掌帮开帮立派的掌法，铁掌帮数百年扬威中原，多仗了此套掌法成名，彭老帮主在此套掌法上浸淫多年，使出来自是不同凡响。但瘦削汉子却全然不惧，在彭老帮主掌影间东一挪西一移，手指晃动间，彭老帮主竟似是无处用力。
“他用的是借力打力，不对，这便奇了……”，梁尚见彭老帮主攻势如泥牛入海，忍不住低呼一声，他原以为瘦削汉子用的是借力打力，只不过手法精奇，但看他只是将彭老帮主掌力卸下，却并不还击。武林中人于借力打力、四两拨千斤手法要旨大多领会，乃是于劲力发而未发之际顺势送回，但由功夫强弱所限，正如向孩童抛向巨石，孩童明知可以扔还回去，只不过因气力不济，力有不逮而已。这瘦削汉子看起来功夫犹在彭老帮主之上，不知何故只是卸而不还，这不免让梁尚啧啧称奇。
张昙在一旁见梁尚时而沉思时而自语，知他又犯了习武之人的通病，他不像梁尚那般见多识广，拳脚指掌功夫更是微末粗浅，于激斗中两人精微招式只是瞧个大概，多半还似懂非懂，只是觉得彭老帮主掌上劲力好大，那瘦削汉子却似是更为厉害，彭老帮主毕竟年纪稍长，时间一久，难免后继乏力。虽然他也隐约觉得既然“凌波微步”有增长内力之神效，别门别派功夫也未尝不可，但看彭老帮主出掌，却似乎已不如先前有力。
一旁的方镇山拽住一名铁掌帮众问起缘由，原来这两名白衣人自称明教，上山来讨教江南第一大帮，还说什么功夫上见真章，若铁掌帮上下无人胜得他两个，便要向明教俯首云云，场上与彭帮主恶斗的自称白虎使，文士装扮的那个是朱雀使……
方镇山听罢勃然大怒，一拍大腿骂道：“他奶奶的，只两个人便想挑翻铁掌帮，真当我们是摆设么……哎呦……”，这一拍碰巧又拍在他腿上伤口，顿时又疼叫了出来。
“明教？”张昙一路上听梁尚提及不少武林门派，这明教却是闻所未闻，见梁尚一脸郑重，问道：“梁大哥，这明教又是什么来头？”梁尚叹了口气，道：“我也只是听老辈人谈起，说这明教与中原武林门派殊有不同，行事极为诡秘，又不和武林人交往，故此武林中人并不怎么知晓。明教教众甚多，教规森严，三四十余年前声势浩大，但听说后来被朝廷剿灭，至于为何死灰复燃，其中缘由，我也是不知了”，说完冲朱雀使望了一眼，正巧朱雀使望向他不住打量，双目如电，让他忍不住心里一寒。
此时场上恶斗的两人高下已判，彭老帮主毕竟年事已高，虽是频频出掌，但身形已稍显凝滞，白虎使瞧准时机，晃身欺到彭帮主身侧，左手向他面门一抓，彭帮主见他五指森森，急忙向后一闪，白虎使身子顺势而上，左臂微曲，出肘撞向他胸口，右手成拳，陡然攻向他左肋，“住手！”一声惊呼间，上官剑南跃进场内，右掌劈空与白虎使右拳对上，再看彭老帮主“噗”的喷出一口鲜血，胸口那一肘竟是没有避开。
“恶贼竟然下此毒手！”上官剑南纵声高喝，口中吐出一字，掌中攻出一招，待一句话说完，掌中已是八招连出，他怒于这白虎使辛辣狠毒，因此每一掌都使上全力，无一丝一毫留情。白虎使见他掌力精纯，不敢大意，瞬间随着他招式连退八步，身子已快贴上围观帮众。退无可退间，白龙使左手反扣，右手擒拿，径抓上官剑南胸前“中庭”、“鸠尾”两穴，这两穴乃人全身要穴，但凡被拿住，内力透过，不免腰膝酸软，白龙使这一招乃是两败俱伤的打法，竟似是要硬捱几掌也要将上官剑南制服。
上官剑南心中怒急恨急，明知白龙使的心思，却是不闪不避，双掌劲力用老，风声赫赫，瞬时已冲白龙使胸前攻到，白龙使被他这不要命的打法吓了一跳，又不甘心倒跃出去认输，情急之下双臂连挥，硬生生与上官剑南对了两掌。两人身子均是一晃，白龙使以手抚胸，咳嗽两声吐出一口鲜血，上官剑南脸色也猛然一暗，这一対掌，两人都是受了不小的内伤。
一旁的朱雀使负手踱入场中，冲上官剑南笑吟吟道：“兄台好厉害的掌法，可否由在下讨教两招？”话一出口，场中帮众顿时叫骂连声：“好不要脸！想乘人之危么？”“这恶徒竟占这种便宜？！”“滚你姥姥的蛋！”这其中却犹以方镇山叫喊为最，要不是梁尚苦苦按住，只怕他已纵身出场。
朱雀使微一抱拳，仍是笑吟吟道：“大谬不然，我二人拜山，只求胜负，不管手段，铁掌帮久负盛名，帮中高手定是不少，今日若有旁人站出来胜了在下，我二人自是乖乖认输”。这一番话说的并不大声，只是他附上内力，堪堪将众人扰攘的声调压下去，清晰入耳。铁掌帮众见他施了这一手，均是自叹弗如，铁掌帮中论及功夫，以彭帮主与上官剑南最高，两人伤重，有人按捺不住想上场应战，尽皆被两人止住。
朱雀使环顾左右，见场下铁掌帮众鸦雀无声，放声狂笑，彭帮主面如金纸，在两名弟子搀扶下站起身子，冲朱雀使惨然一笑，道：“阁下技艺惊人，令人佩服，只是阁下咄咄逼人，未免欺人太甚，老夫……”，他见帮众各个面色愁苦失望，本待拼着性命不要跟两使拼个你死我活，但伤重之下不免皆是徒劳，想及铁掌帮数百年基业即将断送在自己手里，心中悲痛，一时老泪纵横，竟自哽噎。
蓦