十二三岁，急匆匆奔回主苑通风报信。
“杜大哥！将军抱回个东西！”
杜铮问：“啥东西？”
小乞丐道：“绿眼珠的！”
杜铮“哦”一声：“好没见过世面，那叫波斯猫。”
正说着，霍临风跨进院门，单手拢在身前，那只“波斯猫”转动着绿眼珠。杜铮忙唤“少爷”，离近瞧清楚，吓得像烧开的酒壶，吱哇吱哇。
霍临风进屋去，直奔卧房，叫小畜生登堂入室，并学着容落云扔榻上。他有些惭愧，偷人家的儿子，还学人家，此时此刻又想人家。
想了会儿，莫名口干舌燥，他喊：“杜铮，还不进来伺候？”
杜铮瞪着眼进来，斟一杯茶，离着八丈远递给霍临风。他贴边儿站着，惶惶地说：“少爷，不是找二宫主商量正事么，怎的弄回来一只狼……”
霍临风道：“这是犬子。”
“儿子”忒白话，好歹他是小侯爷，儿子便是小小侯爷，得体统些。杜铮一听，望着那双绿眼珠说：“这明明是狼子。”
霍临风烦道：“少废话，把张唯仁给我叫来。”无论贪玩还是什么，要紧事忘不得。
张唯仁已恭候多时，很快过来，霍临风掏出怀中书信，往桌上一撂，动作轻薄但态度认真：“这一封重要得多，容落云也不会再劫你，务必送到定北侯手中。”
“若是途中生变。”他抚弄狼耳朵，“信要毁得一字也难寻。”
张唯仁领命，揣上信离开了。
霍临风方才冷峻威严，此刻眉头一舒，仿佛何事都未曾发生。他拎着狼后颈入小室，要给犬子洗一洗腥臊味儿。
杜铮躲在屏风后，露一脑袋：“少爷，事情解决啦？”
霍临风道：“我还得向你汇报？”一掌将屏风隔空震开，暴露那厮，然后颐指气使地说，“过来给它沐浴，我不会。”
杜铮尝尽人间悲苦，挽袖子靠近，见那东西龇牙便忍不住颤栗。“少爷，我觉得二宫主也许喜欢。”他想把狼崽弄走，“不如送给二宫主罢？”
霍临风笑道：“原本就是他的，我顺手牵狼。”
杜铮心思泡汤，又急又惧：“怎能偷人家的东西，快还给二宫主罢！”
霍临风充耳不闻，盯着狼崽，五六只幼崽都死了，唯独这只活着，野得很。万一容落云陷入睡梦，叫这牙尖爪利的畜生伤着怎么办？
万一再伤着脸，落下疤……
若是寻常人，留疤倒也无妨，可容落云那么一张脸，蹭脏一点都算糟蹋。
思及此，霍临风心神难收，人皆有爱美之心，既见天人之姿，便嫌弃庸人之辈。只不过他喜欢容落云的模样，更喜欢容落云为人的原则、外冷内热的性子、以及高超的武功，倘若对方毁了容貌，他也绝不会变心。
“呆子，”他踌躇道，“我若相貌平庸如段怀恪一般，容落云还会中意我么？”
杜铮一愣：“段宫主一表人才……少爷你瞎了？”
霍临风倨傲地挑挑眉毛，极不情愿地改口：“那我像街尾卖饼的那个，如何？”
杜铮如实说：“不会。”他头头是道地分析，“少爷，二宫主喜欢你时，你的身份是杜仲，既无显赫的家室，亦无权势富贵，只是个听从派遣的弟子。吃住都靠不凡宫，还干丫鬟活儿，连男子气概都展现不出。”
霍临风沉默起来。
“所以呀。”杜铮道，“二宫主喜欢你，定是因为你英俊不凡，你若是难看，他才懒得瞧呢。”
洗好了，霍临风抱着狼崽回屋，躺在床上，盯着帷幔怔怔出神。他堂堂一个顶天立地的将门之后，威武不屈，战功赫赫，在这江南儿郎面前竟要以色侍人？
转念一想，如今对方连“色”也不要了。
霍临风情场失意，又登不得沙场，只好周旋于官场。待黄昏，在花园设宴，慰劳邓严及一干骁卫军路途辛苦，也算为明日践行。
他笑了整晚，还拎着狼崽子给大伙儿看，做足了快活无虞的样子。
翌日，城中街道肃清，宣旨的队伍自将军府出发，承旨官回长安复命。霍临风一身将军服制，携主帅胡锋亲送，直至西乾岭城外。
队伍逐渐走远，隐没于林间。
胡锋问：“将军，修建长生宫一事……”
霍临风吩咐：“在城中张榜，告知百姓。”消息传播需要三五日，索性宽松些，“七日后，在军营口招收劳力。”
胡锋即刻去办，告示一贴，城墙边聚满百姓，慌的，怕的，胆小的妇孺掩着面哭。邻州早有动静，若只是增加赋税，咬牙扛住便是，谁能想到大祸降在自己的头上。
何需三五日，这噩耗一日之内传遍西乾岭。
来来往往，三五日足以传到几百里外的各州。
百姓们人心惶惶，却也精明，长生宫建在东南之地，岂不是冲撞不凡宫？如此一来，大家观望着，盼着不凡宫掀一场硬仗。
稀罕的是，不凡宫无半点动静，比那大悲寺还祥和。
这一日，沉璧殿闭着门，容落云和段怀恪在偏殿练功。“呼……”容落云肩膀塌下，长长地出了口气，“大哥，我觉得好冷。”
段怀恪说：“两个时辰内别运功。”探手搭脉，嘱咐道，“你已经练了整整七日，真气紊乱，需要停一停。”
容落云道：“可我始终无法突破第五层。”
段怀恪劝诫：“你正是因为心急才紊乱，欲速则不达，明白吗？”
容落云点点头，气锁丹田静一