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责任感与保护欲会让一个男孩迅速成长。大男孩十八在吹牛逼的同时，也开始努力学习。妈的他得和陈央冉一起去上高中，陈央冉这小身板，让人欺负的怎么办，陈央冉可是我罩的人。
确定了新目标后，陈央冉开始给他补习功课，语数英政史地理化生，十八多少次都想死在课桌上。
十八的军官爹爹有能耐找关系掏钱让十八上好学校，但当年十八跟傻逼似的非要留级，挨了两铁棍都不愿意上高中。那时他爹出轨，在外面养小三，傻逼十八为了气他爹，硬是耽误了这么长时间。好在现在他终于给自己找到了一个过得去的理由——我留级，就是为了等陈央冉。
当年和他爹说了狠话，十八现在自然拉不下脸去求他爹找关系。十八颤巍巍翻开那崭新的书本，在陈央冉小朋友的教导下，开始从基础学起。
十八不是学习的料，看英语就晕，数理化那就是天书，除了语文能写点作文，其他科科不及格。陈央冉每次考试都是班级前三，十八是倒数第一。偶尔有那么一两次倒数第二，还是因为有人缺考。
十八说的那么牛逼，要去罩陈央冉什么的，实际上开启学习模式的第二天，他就后悔了。他想，我学不好，我也不低三下四去求我爹，不就是个高中么，走几步路就到了，老子不上高中依然能罩陈央冉。
但十八又有些内疚，因为为了给他补习，陈央冉都明显瘦了些，手脖子都细了一圈。
十八不想让陈央冉失望。
大概是因为，每次陈央冉，都是那副全然相信与依赖的样子吧。当然那时的十八，还不知道，「不想让这个人失望」背后的含义。
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那是十八最用功学习的一段时光。早晨六点从家出门，骑着自行车去买早点，买来的包子送到陈央冉手上还是热乎的。和陈央冉一起吃罢早饭，开始早读。一屋子同学乌央乌央喊啊念啊，吵得十八只想睡觉——这完全是条件反射，十八每逢早读就睡成狗，并且经验表明，早读睡觉是最舒服的。十八抬手肘戳了戳正背诗词的陈央冉，说：「我想睡觉啊。」
「那就睡吧。」
陈央冉说罢，转过头，拿着书开始默念。
十八嘿嘿直笑，又戳了戳陈央冉：「哎哎，生气了？」
陈央冉瞥了他一眼，说：「没有。」
十八贼开心，笑得跟犯病似的：「斗你玩儿呢，别气了啊。来来，哥给你读个鸟语听听。」
陈央冉耳根红了红，没有再搭理他。十八伸手去摸那发红的耳垂，自言自语：「跟个丫头似的。」
陈央冉躲了躲，整张脸都红了。
下早读，上课。上课时十八听不听课都无所谓，反正他也听不懂。十八大爷一会看漫画，一会看小说，实在无聊至极了，就给陈央冉写小字条。
「你中午想吃什么？（笑脸）」
陈央冉想了想，侧过脑袋低声说：「麻婆豆腐。」
十八点点头，又撕了张纸条，唰唰写了一行字，丢了过去。
「哥带你出去吃怎么样，电影院那有家饭馆的麻婆豆腐特好吃。」
陈央冉摇摇头，悄声说：「太远了。」
十八耸耸肩，又撕了张纸条，唰唰开写。
「昨天小黑拉肚子了。」「你看，前面那胖子的内裤露出来了。」「给你讲个笑话……」
十八唯一及格的科目，是语文。这首先就归功于十八是个话痨，能把卷面填满，其次归功于十八有个练书法的姥爷，十几年的教导下来，十八的钢笔字特飘逸。
十八知道自己这长处，也知道陈央冉特喜欢自己的钢笔字，就故意每次都写纸条——显摆嘛。
上午临放学的前一节课，十八没去上。骑着自行车跑到电影院旁边的小饭店，炒了麻婆豆腐和肉末茄子，外带米饭，还加了个番茄蛋汤。十八按分算时间，卡的特准，陈央冉这边刚下课，他那边就端着饭来了。
果不其然，又看见陈央冉的大红脸。
十八就是喜欢看他脸红。
每天晚上，陈央冉都会上晚自习。这个时间段，是十八的补习时间。十八喜欢看陈央冉认真的小模样，真招人喜欢。有时陈央冉讲着讲着，十八就伸手去摸他的侧脸。这时的陈央冉猛地一停，瞪大眼睛的呆样子，总能把十八逗笑。
九点半放学，十八骑着自行车把陈央冉送到家门口。
十八自己都没发现，自己对陈央冉有些强迫症，非把自己喜欢的给他。吃饭要一起吃，中午要一起趴在桌上睡觉（为了这，他都好长时间没去打球了），晚上要一起上自习，放学得一起走。总之就是得时时刻刻看着陈央冉，一眼看不见都着急。十八甚至会想，要是陈央冉真是我亲弟弟就好了。这样我们就能住一起，还能一起洗澡。哦，还能给陈央冉擦头发换衣服——这些事情，十八想想就很开心。
其实对于十八来讲，那段时间，与其说是努力学习，还不如说是努力和陈央冉做朋友。他喜欢陈央冉这个朋友，实在是再喜欢不过。他虽然不清楚陈央冉是怎么想的，但他觉得陈央冉应当也是很乐意与自己相处的。
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中考时，十八和陈央冉在一个校区。考前十八捏了捏陈央冉的腮帮说：「好好考啊，别紧张。」
陈央冉点点头，咬着嘴唇不吭声。
「别介啊。」十八咬着小男孩的耳朵