「你很清楚嘛。」
「嗯，我有看过电影。抱歉……我不太喜欢看书，所以原作小说还没……」
「不用在意，都已经是好几年前的事了。」
雫用完全像是事不关己的口气说着，让晶觉得有些过意不去。回想起来，东条伊芝留刚刚出道时连续出版了好几本书，后来就一直没有再推出新书了。《向晚的花雨》大为风靡的时候，晶的母亲身体还很健康，所以差不多是好几年前的事了。他写的书全部都是长卖的畅销作品，也因为一直被翻拍，所以让人很难发现他正处于创作的空白期，晶此时才想到，难道在这些年之间雫一直都没再写过小说吗？
（不过当时在那小木屋里，确实就有看见到处散落的原稿……）
当时雫也说过，耀一郎先生会把那间木屋送给他，是因为他陷入写作低潮期。那时晶只是随便听听就算了，现在他才突然感到担心。如今雫还要和其它人轮流教导晶，可以写作的时间不就更加减少了吗？晶思及此处更觉不安。
（正因如此……我不再多努力一点怎么行呢。我一直都只想着自己的辛苦，可是大家都有自己的工作要忙，也还是要为了我挪出时间。）
他已经接受当家教育一个月了。如今到底可以展现出多少成果，晶自己仍浑然不知。但是他又更加坚定心志，一定要得到任谁也无法挑剔且不可动摇的自信和地位才行。晶对于站在御所泉家的顶点这件事仍然没什么真实感，但是他越来越意识到，必须响应身边这群以雫为首的人们的期待。
「回归主题。」
雫敛起优雅的微笑，正经地说着。
「你知道从进入这个房间开始，你的举止已经有好几个地方失败了吗？」
「失败？但是，我也才刚坐下而已……」
「太天真了。」
他以有些恶作剧的眼神看着慌慌张张的晶。
「从入座开始，就有必须遵行的礼仪了。晶身为御所泉家的当家，今后还会有更多被邀请用餐的机会。像是开门或掀门帘的动作，还有站姿和坐姿，既然司已经教过你茶道了，应该可以做得很好吧？」
刚刚才笑着说话，一下子就立刻开始了……晶一边想着一边规规矩矩地坐正。他在御所泉家熟记到晚上睡觉都会梦见的用餐规矩和筵席礼仪，终于到了要亲身实习的阶段了。雫发觉晶有点紧张，就以平常的缓和语气开始说明。
「身体不需要这么僵硬。日式料理的规矩确实有许多麻烦的细节，但是真正需要费心的，应该是营造出平和的气氛。不管做什么都得慢慢来，不要表现出焦急的样子。晶在家里练习的时候，不是都能做得很自然吗？只要回想那时的心情就好了。」
「但是动作的顺序和视线的位置，光是想起来就有一大堆了……」
「礼仪之美，你就把它想成是要让自己给别人良好印象的技巧吧。最重要的是，你在以御所泉家当家的身分受邀参加的宴会上，绝对不能让对方小看了自己。如果被人家贬低地想着现在的当家怎样怎样的，就非得扳回颜面不可。」
「……」
听到这番话，晶才初次意识到这些。他从来不曾注意，以司为首负责教导他的这三人，平时起居的言行举止都保持着优雅的姿势。虽然他们端正的容貌也很引人注目，但是真正使他们显得突出的原因，应该是拜洗练的仪姿所赐。
（原来如此……所以每次我跟他们说话，就会感觉到他们的自信和游刃有余的应对。这并非只是因为长相俊美或是穿着豪华，而是他们本身就就散发着一种更有魅力的气质……）
晶以前一直认为，这三人的魅力是与生俱来的，他们跟自己是不同的人种。但是他最近发现，只要知道训练的方法，自己也并非做不到。以前总觉得礼仪规矩既无聊又麻烦，还将其误解为虚应故事的表面功夫，但是如今既然知道了可以藉此跟他们并驾齐驱，那就有充分的价值去努力学习了。
话虽如此，但正所谓「知易行难」呀！
「打过招呼之后，接下来要看向壁龛。」
「唉……还有啊？」
「——晶。」
「呃……嗯……我知道了。」
晶不好意思地笑着，忍住双脚的麻痹感而转身朝向壁龛。附了提把的小竹筐里插了一朵有大片花瓣的白花，看起来既清爽又有生气。暗色系的挂轴上，大胆挥洒的笔墨写着一些字。对于美术品的鉴赏方法司已经讲授过不少了，但是很不恰巧地，晶从未有过鉴赏挂轴的经验。
「老师，这上面写些什么，我全部都看不懂。」
晶用尽努力还是宣告放弃，雫不知是被何事逗乐，突然笑了出来。
「什么啊，我说了什么奇怪的话吗？」
「啊，不好意思，不是那样的。就你刚刚的表现来说是正确的。」
「咦？」
「如果是水墨画还好，书法确实很困难。如果看不懂的话，坦白地开口询问就好了。挂在壁龛上的挂轴，本身就是一场演出。观赏者最重要的就是感受对方表达出来的待客之心。总归来说，日本的礼仪就是要培养这样的精神。」
「是这样啊，原来不懂的话直接说不懂就好了啊。」
晶放松了紧绷的肩膀，大大地松了一口气。雫微笑地看着他的举动，双唇又开始轻轻动起。
「附加说明，为房间带来生气的是木槿的花。为了表现夏天的气氛，并不使用花瓶，而是